[아이뉴스24 김한빈 기자] 6·25 전쟁 당시부터 육군의 핵심 무기체계로 활약한 ’57mm 무반동총·승전포 T-70′ 등이 70여 년 만에 퇴역했다.
육군은 4일 충남 계룡대 활주로에서 국토방위 임무를 완수한 무기체계에 대한 퇴역식과 함께 새로 전력화되는 최신 무기 4종을 공개하는 ‘지상군페스티벌’ 행사를 개최했다.
이날 행사에서 퇴역 장비로 분류된 것은 육군과 6.25 전쟁 당시부터 70여 년을 함께한 ’57mm 무반동총·승전포 T-70’을 비롯해 2004년 도입돼 해외 파병부대에 배치됐었던 바라쿠다(차륜형 장갑차) 등이다.
퇴역식은 주요 관계관 및 6·25전쟁 참전용사 등 100여 명이 참석한 가운데 박안수 육군참모총장 주관으로 퇴역 장비에 대한 제원·공적 소개·명예 전역장 수여 등의 순서로 진행됐다.
57㎜ 무반동총은 1949년 도입돼 6.25전쟁 당시 북한군의 기관총 진지 등을 공격하는데 주로 운용됐다. 휴전 후에는 북한군에 대응하기 위해 아군 GP에 배치됐다. 1997년 7월 16일 3사단 장병들이 남북한 GP 교전 시 57㎜ 무반동총으로 적 감시소를 파괴하는 전과를 거둔 바 있다.
57㎜ 무반동총을 직접 운용했던 참전유공자 신영태(예비역 병장)씨는 “무반동총이 임무를 완수하고 명예롭게 퇴역할 수 있는 것은 그동안 조국을 지키기 위해 헌신한 장병들이 함께했었기 때문”이라며 “무반동총은 비록 퇴역하지만, 그간 장병들과 함께한 활약은 국토 수호의 귀감으로 전사에 길이 남을 것”이라고 말했다.
승전포는 6.25전쟁 당시 미군과 한국군이 운용했다. 미그-15기를 격추하고, 장진호 전투 등에서 지상용 화기로 전환돼 적을 격퇴하는 데 활용됐다. 전후인 1954년 미국의 군사원조를 통해 정식으로 우리 군에 도입된 무기체계다.
일명 바라쿠다로 불리는 차륜형 장갑차는 2004년 도입돼 이라크 및 레바논 파병부대에 배치됐으며 유엔평화유지군으로 분대급 인원 수송, 경계·치안유지, 정찰 등 세계평화를 위한 다양한 작전을 수행했다.바라쿠다란 명칭은 깊은 바다에 살며 생명력이 높은 어종의 명칭으로 위험지역에서 우리 군의 생존성을 보장해 줄 수 있는 장갑차라는 의미로 불렸다.
박 총장은 기념사에서 “이번에 명예로운 임무를 완수하고 퇴역하는 3종의 무기들은 6.25전쟁에서부터 GP/GOP 현장, 해외파병지 등에서 멋진 활약을 펼쳐온 역전의 용사들”이라고 밝혔다.
육군은 퇴역식에 이어 ‘첨단 신규 장비 전력화 행사’를 갖고 최첨단 신규 장비 4종을 공개하고 통상 명칭을 선포했다.
‘미르온’이란 통상 명칭을 부여받은 ‘소형 무장헬기(LAH)’는 500MD 및 코브라 공격헬기(AH-1S)를 대체하기 위해 개발됐다. ‘미르온’은 ‘용’의 순우리말 ‘미르’와 ‘100’의 순우리말 ‘온’의 합성어다. 용이 불을 내뿜는 모습으로 100% 임무를 완수한다는 의미다.
‘우레’라는 통상 명칭을 부여받은 ‘전술지대지유도무기(KTSSM)’는 한국형 3축 체계 전력 보강을 위해 도입된 무기로 신속하고 연속적인 발사와 초정밀 타격을 통해 북한의 핵·미사일 위협을 무력화시킬 수 있는 전술급 탄도미사일이다. ‘우레’는 천둥을 의미하는 순우리말이다.
‘천광’ 레이저대공무기는 광섬유로부터 생성된 광원 레이저를 표적에 직접 투사해 무력화시키는 무기체계로 적 소형무인기 및 드론을 단시간 내 파괴할 수 있다. ‘천광’은 하늘 천(天) 자와 레이저 무기를 상징하는 빛 광(光)의 합성어로 대공무기임을 상징한다. 또 최대사거리 45km인 천무용 ‘230mm급 무유도탄’은 군단 및 사단 등의 천무 운용부대에 배치된다.
박 총장은 새로 선보인 4종의 무기체계에 대해서 “엄중한 안보 상황 속에서 육군의 합동작전과 종심 타격 능력을 한층 격상할 수 있는 계기”라며 “앞으로도 AI 기반 과학기술 강군 육성을 위해 민·관·산·학·연과 협업하여 세계 최고 수준의 무기체계로 무장함으로써 최단기간 최소 희생 최대 승리를 견인할 것”이라고 강조했다.
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