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10·16 재·보궐선거가 코앞으로 다가왔지만 여권 내 ‘자중지란’은 잦아들지 않고 있다. 윤석열 대통령과 국민의힘 원내 지도부 만찬이 ‘한동훈 국민의힘 대표 패싱’ 논란을 불러온 한편 김대남 전 대통령실 선임행정관의 ‘한동훈 공격 사주’와 김건희 여사 사과를 둘러싼 진통도 계속됐다.
3일 정치권에 따르면 국민의힘 내 현안을 둘러싸고 ‘친한(친한동훈)계’와 ‘친윤(친윤석열)계’의 갈등이 증폭되는 형국이다. 전날 윤 대통령은 국민의힘 원내 지도부, 상임위원장, 상임위원회 간사단을 초청해 만찬 회동을 가졌다. 7일 시작하는 국정감사를 앞두고 원내 지도부를 격려하는 자리였지만 한 대표의 독대 요청에 대한 대통령실의 침묵이 이어지며 ‘한 대표 패싱’ 논란이 불거졌다. 한 친한계 의원은 “대통령실에서 당 대표 패싱을 주도하면서 당 분열을 만들고 있다”고 불편한 기색을 내비쳤다.
7·23 전당대회 당시 김 전 행정관의 ‘한동훈 공격 사주’ 의혹도 당내 갈등으로 이어지는 모양새다. 앞서 김 전 행정관이 한 대표에 대한 공격을 요청했다는 내용을 담은 녹취록이 언론에 공개되자 한 대표는 김 전 행정관의 행위가 “해당 행위”라며 진상 조사 방침을 밝혔다. 이에 나경원 의원은 “개인적 일탈을 조직적 음모로 키워 그들의 탄핵시나리오의 밑밥을 덥석 물은 꼴”이라며 지적했다. 대통령실은 이날 대변인실 명의로 입장문을 내고 “윤 대통령 부부는 김대남과의 친분이 전혀 없다”며 대통령실과의 연관성을 적극 반박했다.
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국민의힘은 우선 4일 본회의에서 재표결이 이뤄지는 쌍특검법에 대해서는 단일 대오를 내세웠다. 한 대표는 이날 개천절 경축식 이후 기자들을 만나 “더불어민주당이 통과시키려고 하는 특검법은 민주당이 모든 것을 정하고 민주당 마음대로 하는 특검법”이라며 부결 입장을 밝혔다. 다만 친한계를 중심으로 김 여사 사과를 요구하는 목소리가 여전하다. 친한계인 신지호 전략기획부총장은 “야당이 공격하는 가장 약한 고리인 김 여사 문제에 대해 유연하게 대처해야 한다”며 사과의 필요성을 강조했다.
여권은 집안싸움에 주목되는 시선에 부담을 느낀 듯 이재명 민주당 대표의 사법 리스크를 부각시키며 반전을 꾀하는 모습이다. 이 대표는 다음 달 공직선거법 위반, 위증교사 혐의 선고를 앞두고 있다. 한 대표는 전날 국회 법제사법위원회에서 열린 박상용 수원지검 부부장검사 탄핵 청문회를 두고 “민주당은 이 대표 방탄을 위해 국회 상임위를 사유화하고 ‘사법 방해’의 도구로 쓰고 있다”고 직격했다. 김기현 전 국민의힘 대표도 “검사 탄핵 청문회라는 무리수까지 둬가며 역공세를 펼쳤지만 도리어 이 대표의 범죄 혐의만 더 가중시킨 꼴”이라고 비판했다.
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