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“결혼은 언제 할래?” “결혼했으니 이제 애 낳야지”
추석 연휴를 앞두고 온라인 교육업체 에듀윌이 공개한 20~40대 성인남녀 625명을 대상으로 한 설문조사 결과를 보면, 응답자의 64.2%는 ‘추석 연휴가 기다려진다’고 답했으나 35.8%는 ‘추석이 오히려 스트레스’라고 답했다.
스트레스 이유(복수 응답)로는 ‘가족 및 친척들의 참견이나 간섭’(53.5%)이라고 응답한 비율이 가장 높았다.
학창 시절 “공부는 잘하니?”로부터 시작된 잔소리는 세월이 흘러 “결혼은 안 하니?”, “아이는 안 낳니?” 등으로 진화한다. 이러한 잔소리 때문에 “잔소리를 하려면 돈으로 주세요”라며 ‘잔소리 가격표’까지 등장할 정도다.
생각만 해도 스트레스받는 명절 잔소리. 다른 이들은 친척들의 불편한 질문에 어떻게 대처하고 있을까.
첫 번째 방법은 메아리 형으로 질문의 마지막 어구만 따서 그대로 대답하는 방식이다. 가수 김종민이 KBS 예능프로그램에서 공개한 대처법이기도 하다.
“만나는 사람은 있니?” 하면 “만날게요”, “회사는 잘 다니니?” 하면 “잘 다녀야죠”, “취직은 안 하니?” 하면 “해야죠”라고 답하는 식이다. “애는 언제 낳아?”라고 한다면? “낳아야죠, 낳아야죠.” 라고 대처하면 된다.
두 번째 방법은 생애주기에 맞게 표현만 바꿔 질문을 돌려주는 거울치료형이다.
“애 안 낳니?”라고 물으면 “노후 준비는 어떻게 돼가셔요?”라고 ‘역공’을 하는 방법이다. 다만 “왜 이혼 안 하세요?”처럼 강약조절을 잘못했다간 불필요한 갈등으로 번질 수 있으니 주의해야 한다.
세 번째 방법으로는 가장 에너지가 덜 드는 방법으로 회피형이 있다. 어떤 잔소리가 날아와도 적당히 대답하고 흘리는 유형이다
영혼 없이 대답하는 게 티 나지 않도록 고개 끄덕이기 등 적절한 동작을 섞어 반응하는 게 중요하다. 딴생각을 하거나 속으로 노래를 부르는 등 다른 데 정신을 집중하면 그럭저럭 견딜 수 있다. 도저히 안 되겠다 싶을 땐 자리를 피하는 방법도 있다. 화장실 가는 척, 회사에서 연락 온 척, 설거지 도우러 가는 척 자연스럽게 일어난다. 머쓱한 표정으로 “그러게요” 하고 대답하면서 자리를 뜨면 된다.
이 밖에도 적극적으로 반격해보는 버럭형, 동정심 유발 작전인 자학형 등이 있다.
모두가 즐거워야 할 ‘민족 대명절’ 추석. 스트레스의 원인이 되는 ‘잔소리’를 현명하게 대처하자.
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