[최보식의언론=윤우열 기자]
세 치 혀 관리를 못한 BBC 출신의 유명 스포츠 해설가가 올림픽 해설팀에서 잘리는 수모를 겪었다.
BBC 등 외신들은 스포츠 해설가 밥 발라드는 지난 27일 금메달을 딴 호주 여자 수영선수들에 대하여 성차별 발언을 하는 바람에 해고되었다고 보도했다.
29일(현지시간) 영국 BBC는 “4x100m 자유형 계주팀이 금메달을 딴 후, 해설가 밥 발라드(Bob Ballard)가 선수들이 풀장을 떠나는 장면에서 ‘마무리 중’이라며 ‘여자들이란 어떤지 알잖아 … 여기저기 주변에 머물면서 화장을 하고 있지’라고 말했다”고 전했다.
이어서 “이 발언은 빠르게 온라인에서 화제가 되었고, 방송사 유로스포츠(Eurosport)는 발라드를 해설진에서 제외시켰다고 밝혔다”며 “현재 발라드는 그 발언에 대해 공식적인 입장을 밝히지 않았다”고 말했다.
지난 27일 파리 아쿠아틱 센터에서 열린 계영에서 미국과 중국을 꺾은 호주 여성 수영대표팀의 몰리 오캘러한, 엠마 맥키언, 메그 해리스, 샤이나 잭은 네 번 연속 올림픽 메달의 금자탑을 쌓은 영웅이다. 네 명의 선수가 관중들에게 손을 흔들며 승리를 기뻐할 때, 문제가 된 발라드의 발언이 나왔다.
당시 공동 해설자이자 영국의 수영 챔피언 리지 시먼즈는 즉시 그의 발언에 대해 “터무니없다”고 지적했으나, 발라드는 웃음으로 응답했을 뿐이다.
이 발언에 대한 논란이 지속되자 28일 유로스포츠는 “오랜 기간 BBC 기자 겸 진행자로 활동했던 발라드가 다시는 방송에 출연하지 않을 것”이라고 공식 발표했다.
공식 성명을 통해 “지난 밤 유로스포츠 중계방송 중, 해설자 밥 발라드가 부적절한 발언을 했다”며 “이에 따라 그는 즉시 해설진에서 제외되었다”고 밝혔다.
BBC는 “발라드는 1980년대부터 글로벌 스포츠 보도를 맡아 올림픽과 세계선수권대회를 오랫동안 보도해 온 베테랑”이라며 “그는 수구, 아이스하키, 휠체어 테니스 등 다양한 스포츠를 해설했으며 특히 수영과 다이빙 해설로 가장 잘 알려져 있다”고 설명했다.
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