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“’황금선생 마술버섯(Golden Teachers)’ 자동 탐지”
검찰의 ‘E-drug 모니터링’ 시스템에 자동 알림이 떴다. IP 추적이 불가능한 한 다크웹에서 ‘환각버섯’으로 만든 마약류 제품이 상품으로 등록됐다는 자동 감지 신호였다.
올 1월 인공지능(AI) 기술 탑재 등이 적용돼 7년 만에 새롭게 변모한 ‘E-drug 모니터링 시스템’에서는 이미지 문자인식기술(OCR)이 적용됐다. 온라인에서 암암리에 판매되는 마약류 키워드를 자동으로 찾아낸다. 최근에도 다크웹 내 ‘온라인 마약 쇼핑몰’에 올라와 있는 ‘Golden Teachers’란 제품 사진에 있는 그래픽을 자동으로 ‘환각버섯’이라는 키워드로 바꿔 검찰 모니터링 시스템에 전송이 됐다.
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26일 서울중앙지검 마약범죄 특별수사팀(김보성 부장검사)은 지난해 10월부터 다크웹에서 이뤄진 마약류 판매에 대해 수사한 끝에 마약류 판매상과 운반책 등 16명을 적발해 재판에 넘겼다. 이들은 다크웹에서 759회에 걸쳐 8억 6000만 원 상당의 대마 7764g, 합성대마 208㎖, 액상대마 카트리지 98개 등을 유통한 혐의를 받고 있다. 이 사이트 회원 수만 3962명에 달했는데 다크웹 내 한글 마약류 판매사이트로는 국내에서 가장 크다.
다크웹은 추적이 사실상 불가능하다. 이용자들은 특수 소프트웨어를 써야 접속할 수 있다. 이 때문에 IP를 확인할 수 없어 수사당국이 애를 먹고 있다.
이 같은 난항에 검찰은 첨단 기술을 적용했다. 7년 만에 업그레이드 된 마약 모니터링 시스템이 효과를 봤다. ‘비전 AI’ 기술이 활용됐다. 모니터링 시스템은 다크웹이나 텔레그램에 거의 모든 온라인 마약 판매글에 들어가 마약류 판매 이미지 내 텍스트를 AI와 광학문자인식 기술을 적용해 수집 즉시 수사기관에 제공한다. 과거에는 사진을 일일이 수집해 사람의 눈으로 확인해야 했는데 이제는 그림이나 이미지도 즉시 키워드로 추출할 수 있기 때문에 수사 속도와 정확도도 수직상승했다.
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이번에 붙잡은 다크웹 마약류사범들도 수많은 이미지 추출을 통해 두 명의 판매자의 신원을 특정했고 이들을 붙잡음으로써 나머지 일당들도 검거할 수 있었다.
디지털 기술뿐 아니라 올 2월 마약범죄 특별수사팀 부활도 한몫했다. 음지에서 거래되는 마약류 특성상 다크웹이 주요 거래 플랫폼이 되는데 이미 2017년 다크웹 전문수사팀이 서울중앙지검에서 처음으로 만들어진 바 있다. 하지만 2021년 1월 검경수사권 조정으로 해체됐다가 지난 2월 재출범해 이번 수사에 성과를 낼 수 있었다는 분석이다.
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