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권성동 국민의힘 의원은 25일 ‘임성근 전 해병대 사단장의 구명 로비’ 의혹을 폭로한 공익제보자 김규현 변호사에 대해 “자신이 ‘가십’으로 치부했던 내용을 마치 신뢰성이 높은 정보인 것처럼 과장하며 방송 출연을 하고 법사위 증인으로 출석까지 하면서 의혹을 이어가려고 한다”며 ‘사기 탄핵 게이트’라고 주장했다.
권 의원은 이날 오전 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “김 변호사는 자신이 제공한 정보가 ‘그냥 가십’ 수준이라며 진위여부를 확신하지 못하는 것은 물론, 보도가치조차 인정하지 않았다”고 밝히며 김 변호사의 통화 녹취록을 공개했다.
이날 공개된 녹취록에 따르면 김 변호사는 지난달 28일 단톡방 멤버인 전직 대통령경호처 직원 송호종 씨에게 JTBC의 구명로비 의혹 보도 경위와 관련해 “친한 기자와 술을 먹다가 임성근 사단장 이야기를 하던 중 ‘그 사람이 이런 쪽으로 했을 수도 있다’는 얘기를 하면서 ‘너만 알고 있어라’고 했다”며 “(기자가) ‘이거는 그냥 가십이고 판단은 나중에 싸하면 밝혀질 것’이랬다”고 말했다. 이어 김 변호사는 “(JTBC 에서) 이제 이걸 ‘취재 하라’고 지시가 내려온 것 같은데, 내가 막으려고 노력을 해도 막지 못했다”며 “불미스럽게 폐를 끼쳐 죄송하다”고 했다.
권 의원은 “JTBC는 이처럼 김 변호사 스스로가 신뢰하지도 않은 정보를 토대로 단독 취재를 강했다”며 “데스크 차원에서 취재하도록 압력을 행사했고, 김 변호사는 기자에게 항의까지 했지만, JTBC는 보도를 강행했다고 한다”고 주장했다.
이어 “김 변호사는 자신이 믿지도 않은 정보를, 본인 스스로 ‘가십’으로 치부한 허무맹랑한 이야기를 술자리에서 기자에게 알렸다”며 “자신이 내뱉은 거짓말을 스스로 믿어버린 ‘리플리 증후군’의 모습이고, JTBC는 리플리 증후군의 확성기 노릇을 한 것이 바로 ‘제보공작’의 전모”라고 규정했다.
권 의원은 “공수처는 김 변호사의 공익신고자 신청을 거부해야 한다”며 국민의힘 당 지도부를 향해서는 “제보공작을 단죄하고 사기 탄핵의 검은 뒷거래가 있었는지 밝혀내야 한다”며 국정조사 추진과 수사 요청을 촉구했다.
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