[아이뉴스24 정예진 기자] 가수 김호중씨 사건을 계기로 음주운전에 대한 사회적 경각심이 커지면서 박성훈 국민의힘 국회의원(부산 북구을)이 이른바 ‘김호중 방지법’을 대표발의했다.
박 의원이 대표발의한 도로교통법 개정안에는 우선 음주측정을 피하기 위해 도주할 경우 처벌을 강화하는 내용을 담았다.
현행법은 경찰공무원의 음주측정을 거부하는 경우 면허를 취소하고, 1년 이상 5년 이하의 징역이나 500만원 이상 2000만원 이하의 벌금에 처하도록 규정하고 있지만, 음주측정을 피하기 위해 도주하는 사건이 빈번히 발생하고 있다.
박 의원이 경찰청에서 제출받은 자료에 따르면 음주운전 단속 측정 불응은 지난 2019년 4116건, 2020년 4407건, 2021년 4377건, 2022년 4747건, 2023년 4321건으로 집계됐다. 지난해 음주운전 단속 건수는 13만105건으로, 전체의 3.3%가 측정 자체를 거부한 셈이다.
특히 지난 5월 술 타기로 처벌을 피하려고 한 가수 김호중 사건을 계기로 최근에는 음주운전 현장에서 일명 ‘김호중 따라하기’가 속출하고 있는 상황이다.
술 타기는 운전 후에 술을 더 마셔 운전 중에 음주 상태였는지를 알 수 없게 만드는 수법이다. 온라인상에서는 김호중 사건 이후 ‘음주운전에 걸리면 무조건 도주하고, 편의점으로 뛰어 들어가 소주를 마신다’는 식의 얘기마저 오가고 있다.
박 의원은 김호중과 같은 사례를 막기 위해 음주측정을 피해 도주하는 행위를 처벌할 수 있도록 하고, 이를 운전면허 취소·정지 사유로 추가하며, 음주측정을 속일 목적으로 일부러 추가 음주를 할 경우 5년 이하의 징역 또는 2000만원 이하의 벌금에 처하도록 했다.
3회 이상 음주운전 적발 시 운전면허를 영구 박탈하도록 하는 내용도 개정안에 담았다. 지난 3년간 음주운전으로 3회 이상 적발된 건수는 지난 2021년 1만3278건, 2022년 1만2803건, 지난해 1만3772건으로 매년 1만건 이상 발생하고 있다.
반면 선진국의 경우 음주운전자에 대한 면허취소와 정지 조치가 강력히 시행 중이다. 미국과 독일, 호주 등은 음주량과 사고 정도에 따라 평생 운전을 금지하는 ‘영구 면허 박탈’ 제도가 있다. 프랑스에서는 단 한 번의 음주운전에도 3년, 인명 피해가 나면 10년간 운전대를 잡을 수 없다.
해외에서는 상습 음주운전자에 대해 영구적으로 운전면허 취득을 제한하는 등의 제도를 도입해 운영 중인 만큼 우리도 제도를 강화해 상습 음주운전으로부터 국민의 생명과 신체를 보호해야 한다는 게 박 의원의 설명이다.
박성훈 의원은 “음주운전은 그 어떠한 변명으로도 용서할 수 없는 잠재적 살인행위”라며 “국민의 생명을 위협하는 반복된 음주운전은 운전대를 잡지 못하게 하는 등 처벌을 강화해야 한다”고 말했다.
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