일본에서 매운 감자칩을 먹은 고교생 14명이 메스꺼움과 복통 등을 호소해 병원으로 이송되며 판매업체 측이 서둘러 사과에 나섰다. 이 과자에는 세계에서 가장 매운 고추로 알려진 인도의 부트졸로키아(Bhut Jolokia)가 들어간 것으로 알려졌다.
18일 아사히신문 등에 따르면 지난 16일 도쿄도 오타구의 한 고등학교에서 ‘18금(禁) 카레 감자칩’이라는 과자를 먹은 학생 14명이 병원으로 이송됐다. 학생들은 이날 오전 감자칩을 33명이 나눠 먹었다고 한다. 한 학생은 “한 입 먹자마자 입안에 통증과 마비가 느껴졌고 메스꺼웠다”고 전했다.
이 과자의 판매처인 이소야마 상사는 17일 공식 사이트에 사과문을 게재했다. 업체 측은 “18금 카레 감자칩을 드신 고교생분들이 병원에 실려 갔다는 보도를 접했다”며 “고객분들에게 지대한 폐를 끼쳐 죄송하다. 병원에 실려 가신 분, 컨디션 불량을 호소하신 분들이 하루라도 빨리 회복하시길 기원한다”고 밝혔다.
18금 카레 감자칩에 들어가는 부트졸로키아는 매운맛의 척도인 스코빌 수치가 100만 이상을 기록해 기네스북에 ‘세계에서 가장 매운 고추’로 등록되기도 했다. 미국에서는 혼이 나갈 정도로 매워 ‘고스트칠리’라고 불린다. 청양고추는 스코빌 수치가 4000 정도다.
이소야마 상사는 공식 홈페이지에 해당 제품에 대해 “부트 졸로키아는 타바스코의 200배에 달하는 매운맛을 낸다”며 “너무 매우니 18세 미만은 먹지 말아달라”, “고혈압, 컨디션 불량, 위장이 약한 사람도 절대 막지 말아달라”고 경고문을 적어두기도 했다.
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