“소아암 환자 있다. 나는 사직할 수 없다”…소아과 의사의 절절한 메시지

서울경제 2024.03.25 조회수

정부의 의대 정원에 반발한 전국 의대 교수들의 사직서 제출과 전공의 면허정지 처분을 하루 앞둔 24일 서울 시내의 한 대학병원에서 한 소아환자의 보호자가 아이를 돌보고 있다. 연합뉴스

25일 대규모 사직을 예고했던 전국의 의과대학 교수들이 실제로 사직서를 제출하고 있는 가운데 충남 천안에서 소아 환자를 진료하는 의사가 의료 전문 매체에 전한 ‘사직할 수 없다’는 취지의 기고문이 화제가 되고 있다.

25일 의료계에 따르면 이미정 충남 천안 단국대병원 소아청소년과장은 최근 ‘청년의사’에 ‘사직을 망설이는 L 교수의 답장’이라는 글을 기고했다.

이 교수는 지난 20일 단국대 의대 교수 회의에서 사직서 제출을 논의할 당시 ‘항암 치료 중인 소아암 환자들이 있다’며 반대 의견을 낸 것으로 알려져 있다.

이 교수는 기고문에서도 돌보던 환자는 물론 환자들을 맡기고 간 전공의들을 위해서라도 교수들은 현장에 남아야 한다는 입장을 표했다. 또 병원과 학교에서 맡은 바 업무를 마무리하는 ‘사직의 도리’를 다해야 한다고도 강조했다.

그는 기고문에서 “아픈 환자를 버려두고 병원을 나서는 순간, 우리는 국민을 이기는 것이 아니라 국민에게 지는 것”이라며 “게다가 더 나쁜 것은 우리 스스로에게도 지게 된다는 것”이라고 했다.

이어 “전공의들이 사직할 때 우리에게 중환자, 응급환자를 포함한 필수의료를 맡기고 떠났기 때문에 ‘의료 대란’은 없었고, 지금도 없다”며 “그러나 그들이 돌아오지 않은 상태에서 우리가 떠나면 정말로 ‘의료 대란'”이라고 우려했다.

이미정 단국대병원 소아청소년과 교수. 단국대병원 제공

그러면서 “‘국민의 생명권’ 유지와 같은 사회의 필수 서비스는 어떠한 경우에도 중단돼서는 안 된다”며 “의사가 파업할 경우에는 응급의료와 암 수술 등의 필수 의료는 중단되지 않도록 조치해야만 하고, 그렇지 않으면 그 어떤 의사 파업도 정당성을 얻을 수 없다”고 밝혔다.

이 교수는 “현재 전공의들이 떠난 병원을 지키면서 필수 의료를 제공하는 의사가 우리 교수들”이라며 “우리마저 사직하면 필수의료를 제공하지 못하게 돼 정말로 ‘의료 대란’이 일어날 것”이라고 거듭 강조했다.

그는 “만약 제가 사직서를 제출한다면 제가 보던 환자에 대한 기록을 충실히 작성한 후 받아줄 병원과 의사를 확보해 모두 전원 보낸 후에 사직하겠다”며 “그전에는 비록 지치고 힘이 들지만 제가 할 수 있는 의사의 역할을 모두 다 하도록 노력하겠다”고 했다.

한편 전국의과대학교수협의회(전의교협)는 자발적인 사직서 제출과 외래진료 축소를 예정대로 25일부터 진행하겠다고 밝혔다.

전의교협은 25일 입장문을 내고 “24일 국민의힘 한동훈 비상대책위원장과의 간담회에서 입학정원 및 배정은 협의 및 논의의 대상도 아니며 대화하지도 않았다”며 이같이 말했다.

이어 “전공의에 대한 처벌은 의과대학 교수의 사직을 촉발할 것이며, 우리나라 의료체계의 붕괴로 이어질 것이라는 우려를 전달했다”면서 “또 전공의와 학생을 비롯한 의료진에 대한 고위 공직자의 겁박은 사태를 더욱 악화시킬 것이며, 이에 대한 정부의 책임 있는 조치가 이뤄져야 한다고 요구했다”고 했다.