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국민의힘이 22대 총선 단수공천 및 경선 후보자 지역구 선정을 일차적으로 마무리한 가운데 공천에서 배제됐거나 전략 공천(우선추천) 대상으로 거론되는 지역구의 후보들이 무소속 출마까지 언급하며 반발하고 있다. 국민의힘 현역 의원들이 다수 포진한 영남권에서 ‘컷오프(공천 배제)’ 대상자가 나올 경우 당내 공천 갈등이 본격화할 것이란 전망이 나온다.
경기 용인병에 공천을 신청했다가 컷오프된 서정숙(비례대표) 국민의힘 의원은 19일 국회 소통관에서 기자회견을 열고 “현직 우수 국회의원을 경선도 안 시키고 원천 배제하다니 이것이 과연 시스템 공천, 공정 공천이 맞느냐”며 “공천 특권 카르텔이 작동하고 있다”고 반발했다. 앞서 국민의힘 공천관리위원회는 윤석열 대통령과 사법연수원 동기인 고석 변호사를 단수공천했다. 지난 지방선거에서 국민의힘 소속으로 당선된 이상일 용인시장이 특정 후보를 지원해 불이익을 당했다는 게 서 의원 주장이다.
서 의원은 ‘무소속 출마 의사가 있느냐’는 취재진 질문에 “당의 향후 태도를 보고 저를 지키는 사회 각계 단체의 지도자들과 의논해서 입장을 정리하겠다”며 “지금도 여러 군데서 콜이 오지만 말씀드리지 않겠다”고 답했다. 공관위가 이의신청을 받아들이지 않을 경우 탈당 후 개혁신당에 입당하거나 무소속 출마도 불사하겠다는 뜻으로 해석됐다.
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공관위가 조해진 국민의힘 의원을 경남 김해을에 전략 공천하기로 한 결정에 대해서도 거센 반발이 일고 있다. 김성우·김진일·박진관·서종길·이상률 김해을 예비후보는 전날 조 의원의 전략 공천에 대한 이의 신청서를 중앙당에 제출하겠다고 밝혔다. 이들은 공동 성명서에서 “만약 이의신청이 받아들여지지 않고 경선 없이 이대로 확정된다면 예비 후보자들은 후보 단일화 후 무소속으로 출마할 것”이라고 경고했다.
당이 전략 공천을 확정하지 않았지만 선제적으로 집단 행동에 나선 지역구도 있다. 서울 종로가 지역구인 최재형 국민의힘 의원 측은 박진 전 외교부 장관의 종로 출마설에 종로구 당원협의회 고문단이 “강력 반발했다”고 보도자료를 통해 전했다. 국민의힘 소속 라도균 종로구의회 의장을 포함한 일부 종로구 기초의원들도 “어느 누가 와도 우리는 최재형 의원만 지지할 것”이라고 밝혔다.
정치권에서는 국민의힘이 앞으로 경선 보류 지역에 대한 후보 재배치, 경선, 전략 공천 등 결과를 발표할 경우 이 같은 당내 반발이 대대적으로 확산할 수 있다는 분석이 나온다. 장동혁 국민의힘 사무총장은 이날 오전 당사에서 기자들과 만나 서울 강남을에 공천을 신청한 박 전 장관과 이원모 전 대통령실 인사비서관을 수도권 내 다른 지역구로 재배치하기로 했다고 알렸다.
장 총장은 대구·경북(TK) 지역에서 단수 추천이 4명에 그쳐 추후 ‘TK 현역 물갈이’ 폭이 커질 것이란 관측에 대해선 “물갈이폭을 예상할 순 없다”면서도 하위 10% 컷오프와 하위 10∼30% 감산이 있고 신인 가점이 있기 때문에 그에 맞춰 경선하다 보면 자연스럽게 현역 의원 중에서 교체되는 분들이 나올 걸로 본다”고 답했다.
한편, 한동훈 국민의힘 비상대책위원장은 이날 비대위 회의에서 “공천 구조상 훌륭한 분들께서 많이 탈락할 수 밖에 없다”면서도 “국민의힘의 공천이 시스템 공천으로 원칙을 지켜 진행되고 있다고 생각한다”고 자평했다.
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