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윤석열 대통령과 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 6일 만에 재회해 점심을 함께하며 민생을 위해 힘을 합치기로 하면서 당정 간 갈등설 재부상 가능성에 쐐기를 박았다. 윤 대통령과 한 비대위원장이 23일 충남 서천 화재 현장 점검에서 전격적으로 만난 후 전용 열차를 함께 타고 귀경해 갈등을 봉합했다면 이번 오찬 회동을 통해 갈등을 완전히 해소했다는 관측이 나온다. 다만 두 사람 간 갈등의 도화선이 된 김건희 여사 명품 가방 수수 논란이나 김경율 국민의힘 비상대책위원 사천(私薦) 논란에 대해서는 언급이 없었다.
윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 한 위원장과 윤재옥 국민의힘 원내대표를 초청해 오찬 회동을 했다. 한 위원장이 지난해 12월 21일 비대위원장에 지명된 후 대통령실 방문은 물론 윤 대통령과 공식 오찬 모두 이번이 처음이다. 윤 대통령이 여당 지도부와 공식 오찬을 가진 것은 지난해 12월 8일 김기현 전 국민의힘 대표와 인요한 전 국민의힘 혁신위원장 이후 약 두 달 만이다.
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이날 오찬에는 한 위원장에게 윤 대통령의 사퇴 메시지를 전달한 것으로 알려진 이관섭 비서실장을 비롯해 국회 관련 업무를 담당하는 한오섭 정무수석과 이도운 홍보수석이 배석했다. 대통령실은 물론 당에서도 반드시 참석해야 하는 사람만 참석한 자리였다.
인원은 조촐했지만 대화는 길었다. 이 수석은 “윤 대통령과 한 위원장이 오찬장에서 2시간 동안 오찬을 했고 이후 집무실로 자리를 옮겨 37분 동안 차담을 더 나눴다”고 오찬 이후 브리핑을 통해 밝혔다.
오찬 테이블에서는 민생 현안이 주로 올랐다. 선거를 앞두고 당정이 협업해 민생을 체감할 수 있도록 바꾸기 위해 노력하자는 데 의기투합한 셈이다.
윤 대통령은 “국민이 체감할 수 있는 민생 개선을 위해 당정이 배가의 노력을 해야 한다”며 당정 협력을 여러 차례 강조한 것으로 전해졌다. 또 윤 대통령과 한 위원장, 윤 원내대표는 최근 윤 대통령이 민생 토론회를 통해 발표한 주택 정책이나 철도 지하화, GTX 노선 확대와 같은 교통 정책 등 체감 민생 현안을 심도 있게 논의한 것으로 전해졌다.
또 이달 27일부터 전면 시행된 중대재해처벌법으로 50인 미만 사업장이나 영세 사업자들이 어려움을 겪지 않도록 국회에서 협상을 이어가야 한다는 논의도 진행했다.
정치 현안에 대한 대화도 오갔다. 오찬 자리에서는 윤 대통령과 한 위원장 등 참석자들은 잇따르는 정치인 테러에 대한 우려를 표명했다. 윤 대통령은 “관련 대책을 신속하게 마련하라”며 관계 부처에 지시하기도 했다.
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다만 윤 대통령과 한 위원장 간 갈등의 도화선이 됐던 김 여사의 명품 가방 수수 논란이나 김 위원 등에 관한 언급은 없었던 것으로 알려졌다. 윤 원내대표는 오찬 이후 국회에서 기자들과 만나 “민생 문제만 이야기했고 다른 말씀은 없었다”고 강조했다.
특히 공천 작업이 본격화하는 상황에서 4월 총선과 관련해 (윤 대통령이) 어떤 식으로 임할지와 향후 당정 관계 등에 대해서도 윤 원내대표는 “아무런 언급이 없었다”고 전했다. 각종 현안에 대해 어떤 식으로 윤 대통령에게 당의 입장을 전할 것이냐고 묻자 윤 원내대표는 “어떤 현안이든 수시로 소통하고 있어 특별한 자리를 만들 것은 없다”고 답했다.
정치권에서는 이날 윤 대통령과 한 위원장의 만남으로 1차 갈등은 매듭 지었다고 본다. 당정이 같은 메시지를 냈고 윤 대통령과 한 위원장이 같은 곳을 바라보는 사진을 내는 것 역시 이런 의미가 깔렸다는 분석이다. 다만 총선 공천을 둘러싼 당정 간 ‘2차 충돌’ 가능성은 배제할 수 없을 것이라는 관측이다. 김 위원 외에도 이른바 ‘친윤’ 인사로 불리는 인물 후보들의 지역구에 대한 공천 작업에서 의도하든 하지 않았든 각종 잡음이 나올 수밖에 없을 것이라는 전망도 있다.
다만 당 관계자는 “용산과 비대위 모두 ‘현역 물갈이’에 대한 공감대가 있다”면서 “문제는 그 공백을 어떻게 채우느냐는 것인데 현재 상황을 보면 원칙에서 벗어난 무리한 내려 꽂기식 공천은 많아 보이지 않는다”고 말했다.
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