콜롬비아에서 외국인 남성 관광객을 상대로 한 데이팅 애플리케이션(앱) 범죄가 심각한 수준에 이르자 우려의 목소리가 나오고 있다.
피해자 투 게르 시옹이 생전 콜롬비아 여행서 업로드한 사진.ⓒ페이스북
지난 20일(현지 시각) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 주콜롬비아 미국대사관은 이달부터 콜롬비아를 방문하는 미국인 관광객을 대상으로 여행 경고를 발령했다. 틴더, 범블 등 데이트 앱을 통한 현지 여성들과의 만남에 주의를 촉구하는 내용이다.
앞서 지난해 11~12월에 콜롬비아 2대 도시인 메데인에선 남성 관광객들이 데이트 앱으로 현지 여성들을 만나러 나갔다가 납치돼 인질로 잡히거나 강도를 당하는 사건이 잇달아 발생했다. 이 가운데 두 달 새 최소 미국 국적 남성 8명이 사망한 것으로 전해졌다.
2022년 11월 콜롬비아 메데인에서 데이팅 앱 ‘틴더’를 통해 에블린 헤나오 헤레라(왼쪽)를 만난 미국인 남성 폴 응우옌(오른쪽)은 그녀를 만난 다음날 메데인의 한 쓰레기 수거함에서 숨진 채 발견됐다. ⓒ고펀드미
이런 범행은 현지 마약 카르텔이 주도한 것으로 추정되고 있다. 외국인 남성들이 현지 여성과 만나는 때를 노려 강도나 납치를 저지르거나, 술에 마약을 몰래 타서 먹이는 방식으로 범행한 것으로 파악됐다.
특히 콜롬비아에서는 매춘이 합법이라, 외국인 미혼 남성이 주요 타깃이 된다고 한다.
미국 미네소타주에서 코미디언으로 활동하던 투 게르 시옹도 피해자 중 한 명이다. 그는 지난해 12월 10일 콜롬비아 여성과 데이트하러 나간 지 몇 시간 만에 가족과 친구들에게 전화해 납치 사실을 알렸다.
이후 그의 친지들은 몸값으로 약 3000달러(한화 약 399만원)를 송금했으나, 이튿날 시옹은 절벽에서 떨어져 숨진 채 발견됐다.
페데리코 구티에레스 메데인 시장은 미국 대사관의 여행 경고 조치에 대해 “우리는 외국인들이 더 가치 있는 관광 활동에 나서길 원한다”며 “매춘과 마약을 위해 콜롬비아에 올 수 있다고 여기는 외국인을 우리는 원하지 않는다”고 밝혔다.
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