중국 해군의 핵잠수함이 침몰해 승조원 55명이 사망했다는 소식이 전해졌다.
영국 매체 데일리메일은 지난 3일(현지 시각) 영국 기밀보고서를 인용해 “중국 핵잠수함 093-417호가 영국이나 미국 잠수함을 잡으려 중국이 설치한 덫에 스스로 걸려 침몰하면서 승조원 55명이 사망한 것으로 보인다”고 보도했다.보도 후 더타임스 등 다른 현지 매체들도 비슷한 논조의 기사를 냈다.
매체에 따르면 보고서는 지난 8월 21일 중국 산둥성 앞바다에서 발생한 핵잠수함 침몰사고 내용을 담고 있었다. 이에 따르면 해당 사고는 중국 해군이 미국·영국 등의 잠수함을 가두기 위해 사용하는 사슬과 닻 장애물에 부딪혀 발생했다.
해당 사고로 중국 잠수함은 망가져 수리가 필요했고, 수면으로 끌어올리는 데만 약 6시간이 걸렸다.
잠수함 안에 타고 있던 장교(22명)·장교 생도(7명)·부사관(9명)·수병(17명) 승조원 등 55명은 산소 시스템이 고장 나면서 저산소증으로 숨진 것으로 알려졌다.
이와 관련해 지난달 SNS에서는 잠수함과 관련한 소문이 돌았지만, 당시 중국은 해당 내용이 사실이 아니라고 부인했다. 영국 국방부도 사고에 관해 논평하기를 거부했다.
익명의 영국 해군 잠수함 대원은 데일리메일과의 인터뷰에서 “잠수함이 덫에 갇혔고 잠수함의 배터리가 방전됐다면, 결국 공기 청정기와 공기 처리 시스템도 고장 났을 수 있다”고 말했다.
이어 그는 “그들은 공기를 유지하는 데 실패했을 것이고, 이는 질식이나 중독으로 이어졌을 것이다”라며 “영국 해군은 이러한 상황에서 이산화탄소를 흡수하고 산소를 생성하는 키트를 보유하고 있지만, 다른 나라에는 이런 종류의 기술이 없을 가능성이 높다”고 덧붙였다.
일각에선 중국 정부가 사고 소식이 세상에 알려질 것이 부담돼 국제 지원도 요청하지 않은 것으로 보인다는 분석도 제기됐다.
현재까지 중국 당국은 여전히 잠수함 침몰이 “완전히 거짓”이라는 입장을 내놓고 있다.
댓글0