30년간의 도피 행각 끝에 지난 1월 붙잡힌 이탈리아의 악명 높은 마피아 두목 마테오 메시나 데나로(61)가 대장암으로 사망했다.
데나로는 이탈리아 중부 도시 라퀼라의 한 병원에서 암 치료를 받던 중 병세가 악화해 25일(현지시간) 사망했다.
지난 1월 체포된 데나로는 이탈리아에서 가장 보안 수준이 높은 라퀼라 교도소에서 수감생활을 하며 암 치료를 받다 상태가 나빠져 지난달 병원으로 옮겨졌다.
그는 지난 22일 그가 뇌사상태에 빠지자 의료진은 영양 공급을 중단했다.
데나로는 영화 ‘대부’에 묘사된 시칠리아 마피아 조직 ‘코사 노스트라’의 실제 두목으로 1993년 6월 도피 생활을 시작한 뒤에도 조직을 이끌어왔다.
이탈리아 언론에서는 ‘마지막 대부’로 불리기도 했다.
그는 1992년 마피아 단속을 주도한 검사·판사 살해를 비롯해 1993년 10명의 목숨을 앗아간 밀라노·로마·피렌체 폭탄 테러, 같은 해에 일어난 경찰 협조 조직원의 12세 아들 납치 살해 등 살인사건 수십 건의 배후로 지목돼 지명 수배됐다.
최소 50명을 살해한 것으로 알려진 데나로는 “내가 죽인 시체만 모아도 공동묘지 하나는 만들 수 있다“며 언급하기도 했다.
그는 2002년 궐석 재판으로 종신형이 선고됐다.
데나로는 지난 1월 시칠리아섬의 주도인 팔레르모에서 붙잡혀 종신형이 확정됐다.
당국의 수사 결과 그는 자기 고향이자 지명 수배 전 활동 거점이던 시칠리아 서부 도시 트라파니 일대를 크게 벗어나지 않고 ‘등잔 밑’에서 당국의 추적을 따돌려온 것으로 드러났다.
또한 도피생활 중에도 유명 사치품 브랜드의 옷과 신발을 걸치고 은신처에는 세련된 가구를 갖춰놓는 등 호화로운 생활을 해왔다.
체포될 당시에도 양가죽 코트와 3만5000유로(약 5000만원) 상당의 시계를 착용하고 있었다.
데나로의 죽음은 이탈리아 마피아의 종말을 알리는 신호탄으로 받아들여지고 있다.
피에를루이지 비온디 라퀼라 시장은 성명에서 데나로의 죽음으로 “폭력과 피의 이야기가 끝났다“며 “양심의 가책이나 참회가 없었던 존재의, 그리고 우리 나라 근현대사의 뼈아픈 장의 맺음말“이라고 말했다.
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