넷플릭스 25억불 ‘깜짝 투자 유치’에 “김건희 여사 있었다”

[워싱턴=뉴시스] 홍효식 기자 = 윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 24일(현지시간) 워싱턴 한 호텔에서 열린 워싱턴 동포 초청 만찬 간담회에서 유미 호건 전 메릴랜드주지사 부인의 환영사를 듣고 박수치고 있다. 2023.04.25.

미국을 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 글로벌 OTT(온라인동영상서비스)기업 넷플릭스로부터 25억 달러(약 3조3000억원)라는 거액의 투자를 깜짝 유치한 배경에는 김건희 여사의 활약이 있었던 것으로 알려졌다. ‘대한민국 1호 영업사원’을 자처해온 윤 대통령은 물론 문화 콘텐츠에 각별한 관심을 보여온 김 여사도 적극적으로 조력했다는 게 대통령실의 설명이다.

이번 투자 유치에 깊이 관여한 대통령실 핵심관계자는 24일(현지시간) 밤 미국 워싱턴D.C. 프레스센터에서 기자들과 만나 “3개월 정도 준비했다. 넷플릭스와 논의가 시작된 건 올해 1월말부터”라며 “논의 과정에서 넷플리스 쪽에서 투자금액을 줄이기도 했다가 최종적으로 (향후 4년간) 25억 달러로 결정됐다”고 밝혔다.

25억 달러는 넷플릭스가 한국에 진출한 2016년부터 작년까지 투자한 총금액의 2배에 달하는 액수다. 넷플릭스가 특정 국가 콘텐츠 등에 투자 규모나 계획 자체를 밝히는 일이 거의 없어 직접 비교는 힘들지만 25억 달러라는 금액은 사실상 역대 최대 투자에 해당한다는 분석이 나온다.

이 관계자는 “논의 중간에 (윤 대통령과 넷플릭스 최고경영진 간에) 편지도 주고받으셨고 사전에 대통령 내외와 최고경영진 간에 어느 정도 교감이 있었다고 보면 된다”고 했다.

실제 이날 윤 대통령과 김 여사를 만난 테드 서랜도스 넷플릭스 대표는 투자 결정에 앞서 윤 대통령과 편지를 주고받았던 사실을 공개하면서 “(저의 편지에 대해) 대통령님께서 보내주신 친절한 답장 서한에도 감사드린다”고 했다.

[워싱턴=뉴시스] 전신 기자 = 윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 24일(현지시간) 워싱턴에 위치한 미국 영빈관 ‘블레어하우스’에서 열린 글로벌기업 최고경영진 접견에서 테드 서랜도스 넷플릭스 공동 최고경영자와 대화하고 있다. 2023.04.25.

특히 이 관계자는 김 여사의 역할이 상당했다고 밝혔다. 겉으로 드러나지 않았지만 “김 여사가 있었다”는 얘기다. 이 관계자는 “중간중간에 (넷플릭스와 협상이) 진행되는 과정을 대통령께 보고드리고 콘텐츠와 관련해서 관심이 많았던 영부인께도 보고드린 적이 있었다”며 “윤 대통령이 적극적으로 강력하게 추진하라고 말씀했다”고 밝혔다. 대통령실 등에 따르면 문화 콘텐츠 분야에서 경험과 네트워크가 풍부한 김 여사는 다양한 방법으로 넷플릭스의 투자 유치를 위해 노력한 것으로 전해졌다.

넷플릭스의 투자는 다방면으로 이뤄질 전망이다. 이 관계자는 “한국의 영화와 드라마, 다큐멘터리 등 각종 콘텐츠에 투자하는 금액이다. 예를 들면 웹툰이 될 수도 있고 K콘텐츠의 다양한 부분으로 투자가 퍼져나갈 것”이라고 말했다.

이어 “‘오징어게임’처럼 직접 투자해서 만드는 형태뿐만 아니라 ‘미스터 션샤인’같이 이미 만들어져 있는 콘텐츠를 매입해서 전 세계에 전파하는 그 양도 꽤 된다. 그 양도 늘릴 것이라고 한다”고 밝혔다.

그러면서 “넷플릭스에서 투자가 들어온다는 건 한국 콘텐츠를 많이 사서 전 세계에 유통해준다는 것”이라며 “투자를 유치할수록 한국 콘텐츠는 판로가 더 많아진다”고 설명했다.