강창일 전 주일대사는 일본이 강제징용 강제성을 희석하고 독도 영유권 주장을 강화한 초등학교 교과서를 검정 통과시킨 것과 관련해 “화답은커녕 우리 뒤통수를 친 꼴”이라고 평가했다.
강 전 대사는 29일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와의 인터뷰에서 정부의 제 3자 변제 형식의 강제징용 배상 해법을 언급하며 “한국 정부는 일본에 대해서 제대로 몰라서 잘못을 저질렀다”고 지적했다.
그는 “일본 사회는 점점 더 우경화되고 있다. 그리고 (일본 여당인) 자민당도 그 세력들에 의해서 움직이고 있다”라며 “우리가 통 크게 대승적 결단을 내렸다고 했을 때, 이 사람들은 그렇게 받아들이지 않는다. ‘때렸더니 말 잘 듣는다’ 이런 식으로 인식을 한다”고 설명했다.
이어 “(일본 입장에서) ‘심하게 욕했더니 말 잘 듣더라’ 이렇게 생각할 수 있지 않겠나”라며 “그런 것(성향)을 면밀히 파악해서 대책을 냈어야 했는데 (일본을) 너무 쉽게 생각하지 않았나, 이런 생각이 든다”고 덧붙였다.
강 전 대사는 다만 “통 큰 양보만 계속하는 정부이니까 (왜곡 교과서에 대해서도) 아무 문제 안 삼을 줄 알았는데 어저께 초치한 건 잘했다”고 평가했다. 외교부는 전날 왜곡 교과서와 관련해 구마가이 나오키 주한일본대사관 총괄공사를 초치해 항의했다.
강 전 대사는 이어 “이것으로 끝나면 안 된다. 일회성으로 끝나버리면 계속 (관계가) 악화할 것”이라고 했다. 그러면서 “윤석열 정부가 가다듬고 새로운 대책을 강구해야 한다”며 기시다 후미오 일본 총리를 만나 역사 왜곡을 막는 ‘근린제국조항’ 부활을 요청해야 한다고 주장했다.
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