내한훈련 중 숨진 이등병 ‘순직’ 인정

강원도 태백의 육군 부대 연병장에서 내한 훈련 중 숨진 채 발견된 이등병이 ‘순직’으로 인정됐다. 내한 훈련은 혹한기 훈련에 앞서 연병장에 텐트를 설치하고 잠을 자며 추위에 적응하는 훈련이다.

16일 육군에 따르면 육군 지난 13일 보통전공사상심사위원회를 열어 이달 12일 오전 6시 54분께 강원도 태백에 있는 한 부대에서 훈련 중 숨진 채 발견된 A 이등병의 사망을 순직으로 결정했다. 심사위는 A 이등병이 교육훈련 중 사망했으므로 순직이라고 판단했다.

A 이등병은 내한 훈련을 위해 부대 내 연병장에 설치된 텐트에서 취침했으나 깨지 않자 같은 텐트의 부대 동료가 발견해 주위에 알렸다. 군과 경찰은 부검과 조직검사 등을 통해 정확한 사인을 조사하고 있다. 군에 따르면 A 이등병은 자대 배치 후 나흘 만에 코로나19에 확진됐고 격리에서 해제된 11일에 곧바로 훈련에 합류했다가 숨졌다.

정부는 “국방의 의무를 다하다 벌어진 사안인 만큼 철저하게 원인을 조사해 투명하게 공개하라”고 국방부에 긴급 지시했다.

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