중국, 한국인 입국 비자 중단은 당연 주장

최근 베이징 서우두(首都)공항에 도착한 외국인들. 상당수가 한국인 방문객인 것으로 봐도 무방하다./제공=신징바오.

중국이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 창궐 예방을 위해 한국이 발동한 중국발 입국자 방역 강화 조치에 대한 보복 조치로 한국인들에게 당분간 중국행 단기비자 발급을 중단한다. 언제 다시 발급을 개시할지는 정확하게 알려지지 않고 있으나 한국이 조치 완화를 결정한 때가 될 것으로 보인다.

신징바오(新京報)를 비롯한 언론의 10일 보도를 종합하면 한국은 지난 5일부터 중국 현지에서 국내로 출발하는 항공기에 탑승하는 모든 내·외국인에 대해 48시간 이내 PCR 검사 내지 24시간 이내 전문가용 신속항원검사 결과 제출을 의무화한 바 있다. 당연히 중국의 강력 반발이 예상됐다. 실제 외교부는 이날 누리집에 올린 양국 외교장관 통화 결과 자료에서도 “친강(秦剛) 외교부장이 최근 중국발 입국자에 대해 임시 제한 조치를 취한 데 대해 우려를 표하고 한국이 객관적이고 과학적 태도를 갖기를 희망했다”고 밝히면서 공식적으로 불만을 드러내기도 했다.

주한 중국대사관이 이날 “국내 지시에 따라 오늘부터 주한 중국대사관 및 총영사관은 방문, 상업무역, 관광, 의료 및 일반 개인 사정을 포함한 한국 국민의 중국 방문 단기비자 발급을 중단한다”고 발표한 것은 따라서 그다지 놀랄 일은 아니라고 해야 한다. 중국 내 여론 역시 당연하다는 반응이 주를 이루고 있다. 우선 언론이 그렇다고 할 수 있다. 하나 같이 “한국이 중국에 대해 빗장을 걸어잠그는데 가만히 있을 까닭이 없다”, “한국이 먼저 중국에 대해 시비를 걸었다”라는 요지의 기사들로 자국의 결정을 지지하고 있다.

사회관계망서비스(SNS)는 아예 한술 더 뜬다고 해도 좋다. “이에는 이, 눈에는 눈으로 대응해야 한다. 우리(중국) 정부가 잘 하고 있다”, “이제 한국은 중국과 점점 멀어져가고 있다. 한국은 새 정부가 들어오더니 미국과 더욱 밀착해 재롱만 부리는 애완견이 되고 있다”는 등의 글로 노골적으로 한국을 비난하고 있다.

현재 양국 관계는 상당히 좋지 않다. 앞으로 좋아질 모멘텀도 별로 없다. 이 상황에서 중국의 보복 조치까지 나왔다. 향후 한중 관계가 더욱 험난해지는 것은 자명한 사실이라고 해야 할 것 같다.