중국발 코로나 급증, 중국 입국자 모두 코로나검사’ 검토

29일 인천공항의 모습/연합

최근 중국발 코로나19 확산이 심상치 않다. 세계적으로 중국발 여행객으로 인한 코로나 양성이 폭증하면서 일본, 인도, 미국 등이 중국발 입국자에 대한 방역조치를 강화하고 있다. 이에 우리나라도 기존 방역체계보다 더 강도 높은 방역대책이 나올 가능성이 크다.

29일 중앙방역대책본부 등에 따르면 정부는 중국발 코로나 확산에 따라 중국 유행에 대응하는 방역조치 강화방안을 마련하기 위해 관계 부처 전문가들과 협의를 진행했다. 정부는 30일 방역대책 강화안을 발표할 예정이다.

특히 이날 블룸버그통신 등 외신에 따르면, 중국에서 출발한 이탈리아 밀라노행 비행기 2편의 승객 중 절반이 코로나 양성판정을 받았다. 이에 이탈리아 정부는 중국에서 입국한 모든 사람들에게 진단 검사를 의무화하기로 했다.

현재 정부는 중국을 ‘표적 검역국’으로 지정한 상태다. 인천공항을 통해 중국으로 입국한 사람 가운데 체온이 37.3℃가 넘는 경우에 동반자와 함께 PCR검사를 받도록 했다. 하지만 중국발 코로나 확산세가 심상치 않은 상황으로 해외유입 확진자 가운데 중국인 비중은 지난달 1%(1750명 중 19명) 수준에서 12월(1~27일) 14%(1777명 중 253명)로 크게 늘었다. 이에 이전보다 더 강력한 방역조치가 이뤄져야 한다는 목소리가 나온다.

정부는 체온과 상관없이 중국발 입국자 모두에게 신속항원검사를 하고, 양성이 나올 경우 PCR검사를 거쳐 격리조치하는 방안이 가장 유력하게 논의되는 것으로 전해졌다. 하지만 중국 정부가 내년 1월 8일부터 해외여행 규제를 해제할 예정이어서 중국 관광객이 급증할 경우 다시 걷잡을 수 없는 감염병 사태가 빚어질 수 있어 선제대응이 필요하다는 지적이 많다. 때문에 확진자 유입을 막는 신속항원검사보다 PCR검사로 중국발 입국자를 전수조사하고, 유전체 검사를 통해 변이를 잡아내야 한다는 조언이 나온다.