조선일보가 사설에서 위성락 더불어민주당 의원의 발언을 핵잠재력 담론을 지지하는 취지로 인용했는데 위 의원이 자신은 그렇게 말하지 않았다며 핵잠재력 확보론에 대해 비판적인 입장이라고 밝혔다. 핵잠재력이란 핵무기를 실제 만들지는 않아 NPT(핵확산금지조약)를 위반하지 않았지만 단기간에 핵무기를 만들어 배치할 수 있도록 준비하는 것을 말한다.
조선일보는 5일 사설 「우크라 보며 민주당서도 나온 핵 잠재력 확보론」에서 “미국과 우크라이나 간 정상회담이 파행되고 유럽이 자체 ‘핵 공유’ 방안을 추진하면서 민주당에서도 ‘독자적 핵 능력 확보론’이 제기되고 있다”며 ‘민주당 내 대표적 외교안보통’인 위 의원이 “핵 잠재력에 대한 담론을 어떻게든 잘 만들어서 정책 방향을 정립해야 한다”라고 한 발언을 인용했다. 민주당이 그동안 핵무장과 전술핵 반입 등에 대한 논의를 금기시하면서 반대 입장을 분명히 해왔기 때문에 이례적인 논조의 발언으로 해석되는 대목이다.
하지만 위 의원은 자신의 발언과 다른 취지로 인용됐다며 이를 바로 잡았다. 이날 오후 위 의원은 자신의 페이스북에 “이 인용대로라면 위 의원이 마치 핵잠재력 담론을 지지하고 그 방향으로 정책을 정립해야 한다는 취지로 들리는데 그렇게 말하지 않았다”고 반박했다. 위 의원은 자신이 정확하게는 “최근 핵무장이나 핵잠재력에 대한 논의의 한 자락이 우리 당으로도 들어와있다”며 “담론을 잘 만ㄷ르어서 방향을 정립해야 하는 과제가 앞에 놓여있다”라고 했다. 그러면서 “(자신은) 핵무장은 물론 핵잠재력 확보론을 경계하는 입장을 갖고 있으며 언론에 이를 언급해 관련 보도가 나온 바 있다”고 했다.
위 의원은 두 개의 기사를 함께 공유했다. 시사저널 지난 1일자 「‘비핵화’ 금기 깬 ‘우클릭’ 민주당…이재명 ‘중도보수론’ 파격인가 논란인가」를 보면 위 의원은 “(우라늄) 농축과 (플루토늄) 재처리 권한을 받는 방법을 추진할 가치는 있으나, 이는 철저히 핵 잠재력 및 핵무장과 담을 쌓고 순전히 ‘원자력의 평화적 차원’에서 추진해야 한다”며 “이는 기존 민주당의 ‘비핵화’ 입장과도 일관성이 있다”고 했다. 그러면서 “일본은 철저히 핵무장을 하지 않는다는 신뢰를 주었지만, 우린 과거 핵물질을 추출하려 했다는 의구심을 받은 바 있다”며 “미국의 주류는 한국이 핵 잠재력을 확보하는 것을 지지하지 않을 것”이라고 했다.
동아일보 지난달 21일자 「민주당 ‘핵 이용’ 갈등…“핵무장도 고려” vs “비핵화 역행”」 기사에도 위 의원의 발언이 나온다. 위 의원은 “핵무장을 안 한다는 전제로 핵의 평화적 이용을 늘려야 한다”라면서 “그것이 민주당의 전통적인 입장과 국제적 흐름, 주변국 관계 등을 모두 감안할 때 우리가 생각할 수 있는 현실적이고 합리적인 방향”이라고 했다.
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