해외여행 전용 카드 사용과 해외 투자가 급증하면서 5대 은행의 개인용 외화 계좌가 1000만개를 넘어섰다.
5일 은행권에 따르면 지난달 27일 기준 5대 은행(KB국민·신한·하나·우리·NH농협)의 개인 외화계좌 수는 1037만7744개로 집계됐다. 이는 작년 말보다 8.9%, 2023년 말보다 47.5% 급증한 수치다.
지난해 외화 계좌가 급증한 것은 여행 전용 카드 수요가 크게 늘어났기 때문이다.
은행들은 코로나19 이후 해외여행이 다시 늘어나자 환전 수수료 없이 외화를 충전해 해외에서 간편하게 쓸 수 있는 여행 전용 카드를 경쟁적으로 내놨다.
실제로 여행 전용 카드에 외화계좌를 연동한 은행들에서 계좌 수 증가 폭이 컸는데, 신한은행의 경우 개인 외화 계좌 수가 2023년 말보다 2.7 배 이상 급증했다.
미국 주식을 비롯한 해외 자산에 대한 국내 투자자들의 관심이 커진 것도 외화계좌 수 증가로 이어졌다. 다만 외화계좌 잔액은 지난해 9월 이후 감소세다. 5대 은행의 외화계좌 잔액은 지난달 27일 기준 약 134억달러로 집계됐다.
외화계좌 잔액은 지난 2023년 말 146억달러에서 지난해 2분기 말 140억달러까지 줄었다가 3분기 말 143억달러로 반등했으나 지난해 말 다시 136억달러로 줄었다.
지난해 4분기 원달러 환율이 치솟으면서 외화 예금에 달러를 예치했던 고객들이 일부 차익실현에 나섰고 미국이 기준금리 인하에 나서면서 외화예금 금리도 하락세하고 은행권 관계자들은 설명했다.
한 시중은행 관계자는 “여행 전용 카드의 경우 잔액을 많이 예치할 필요가 없기 때문에 잔액 증가 효과는 크지 않다”고 말했다.
이어 “환율이 급등한 탓에 외화 정기예금 등에서 환차익을 실현하는 투자자들이 있었고, 신규 투자자 입장에서도 새로 투자하기는 환율 수준이 부담이었을 것”이라며 “다른 투자 수단으로 자금이 일부 이동한 것으로 해석된다”고 설명했다.
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