“연휴에만 13만명 몰렸다”…여기 가는 한국인, 폭증한 이유

최근 한국인들의 중국 방문이 증가세를 보이고 있다. 이는 지난해 말부터 중국 정부가 한국인을 대상으로 시행한 무비자 정책의 영향이 큰 것으로 분석된다.

비자 발급 비용 부담이 사라진 데다 일본이나 동남아 지역과 비교했을 때 항공권과 숙박비가 상대적으로 저렴한 점도 이러한 흐름을 뒷받침하는 요인으로 꼽힌다.

지난 24일 조국혁신당 박은정 의원이 법무부로부터 제출받은 내국인 출국 현황 자료에 따르면 지난해 11월부터 올해 1월까지 중국을 방문한 내국인은 64만7901명으로 집계됐다. 

이는 2022년 11월부터 2023년 1월까지 같은 기간 동안의 40만 3,470명과 비교해 60.6% 증가한 수치다. 

코로나19로 인해 입국자 격리가 의무화됐던 2022년 같은 기간과 비교하면 무려 24.9배 증가했다.

설 연휴 기간에도 중국을 찾은 여행객이 급증했다. 

인천국제공항공사의 2025년 설 연휴 운송 실적에 따르면 1월 24일부터 2월 2일까지 중국으로 출국한 여행객은 13만8196명으로 나타났다. 일본에 이어 출국자 수 기준으로 중국이 두 번째로 많았다.

중국행 여행객이 급증한 가장 큰 이유로는 비자 발급 절차가 사라지면서 여행 장벽이 낮아진 점이 꼽힌다. 

기존에는 개별적으로 비자를 신청해야 했고, 최소 10만원 이상의 비용이 들었지만 지난해 11월부터 무비자 입국이 가능해지면서 이러한 부담이 해소됐다.

또한 일본이나 동남아 지역과 비교했을 때 중국 여행 경비가 상대적으로 저렴하다는 점도 영향을 미쳤다. 

주요 도시 간 항공권이 왕복 30만~40만원대 수준으로 부담이 적고 현지 숙박비와 음식값도 일본이나 유럽 지역보다 저렴한 편이다.

여행업 관계자는 “일부 정치권에서 일어나는 반중 및 혐중 정서와 달리 중국을 찾는 한국인은 매년 증가 추세”라고 말했다.

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