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도널드 트럼프 미국 대통령이 지난주 그린란드 협상에 관해 덴마크 총리와 45분간의 통화를 했다고 전해진 가운데 트럼프 대통령의 그린란드 점령에 대한 의지가 매우 확고한 것으로 전해졌다. 트럼프 대통령은 그린란드를 미국에 편입하지 못할 경우 ‘표적 관세’와 같은 구체적인 보복 조치를 취할 수도 있을 전망이다.
24일(현지 시간) 파이낸셜타임스(FT) 5명의 전·현직 유럽 고위 관리들을 인용해 이 같이 전했다. 트럼프 대통령과 메테 프레데릭센 덴마크 총리는 지난 15일 그린란드 매입 논란을 놓고 45분 간 전화 통화를 한 바 있다. 백악관은 통화 내용에 대해 별다른 입장을 내지 않았지만 덴마크는 “북극 안보에 기여하겠다. 대화를 계속 나눌 예정”이라고 밝히며 대화가 잘 마무리됐음을 시사했다.
하지만 두 정상 간 통화 내용을 알고 있는 고위 관리들은 실제 대화가 매우 나쁜 방향으로 흘러갔다고 전했다. “그린란드는 매물이 아니”라는 덴마크 총리의 말이 끝난 이후 트럼프 대통령이 매우 공격적이고 대립적인 태도를 취했다는 것이다. 한 관계자는 “트럼프는 매우 단호했다. 찬물을 뒤집어쓴 것처럼 정신이 번쩍 들었다”고 말했다. 그러면서 “이전에는 트럼프의 주장을 심각하게 받아들이기 어려웠지만, 지금은 매우 심각하고 잠재적으로 위험하다고 보고 있다”고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 2기 행정부의 출범에 앞서 덴마크령 그린란드를 시작으로 파나마운하, 심지어 캐나다 영토에 대한 점령 의지를 보여 눈길을 끌었다. 당시만 해도 대다수 유럽 관리들은 ‘국가 안보’를 이유로 그린란드에 대한 통제권을 확보하겠다는 트럼프 대통령의 주장을 심각하게 받아들이지 않았다. 다른 나라를 상대로 툭하면 ‘관세 보복’을 입에 올리는 것처럼 ‘원하는 것을 얻기 위한’ 협상 전략 중 하나로 생각한 것이다. 특히 그린란드의 경우 러시아·중국도 노리고 있는 북극항로의 핵심 거점이자 풍부한 천연 자원의 개발 가능성이 높아 주목받는 지역이다.
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이에 프레데릭센 총리 역시 트럼프 대통령과 통화를 하며 그린란드의 군사 기지 및 광물 개발에 대한 미국의 더 많은 권리와 협력을 제안한 것으로 알려졌다. 하지만 덴마크 총리의 제안은 전혀 먹히지 않은 것으로 전해졌다. 한 유럽 관리는 “트럼프 대통령의 의도는 매우 분명했다”며 “그들은 그것(그린란드)을 원하고, 덴마크는 위기에 빠졌다”고 말했다. 다른 관리 역시 “덴마크 사람들은 지금 완전히 겁에 질렸다”고 토로했다 .
트럼프 대통령은 덴마크가 그린란드 매각 협상에 응하지 않을 경우 구체적인 보복을 거론한 것으로도 전해졌다. 한 전직 덴마크 관리는 “매우 힘든 대화였다”며 “트럼프 대통령은 표적 관세와 같은 구체적인 조치로 덴마크를 위협했다”고 말했다. 트럼프 대통령은 이달 초 덴마크가 그린란드 매각에 반대하면 관세를 부과하겠다고 했으며, 이 섬을 장악하기 위해 군사력을 사용하는 것도 배제하지 않았다.
한편 프레데릭센 총리는 트럼프 대통령과 통화를 한 당일 덴마크 한 방송국과 인터뷰에서 “(트럼프 대통령이) 그린란드와 그 주변에 관심이 있다는 것을 의심할 여지가 없다”며 “오늘 나눈 대화를 바탕으로 볼 때 그린란드에 대한 그의 관심이 공개적으로 했던 발언보다 더 낮다고 생각하기는 어렵다”고 말한 바 있다.
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