1.19 서부지법 폭동사태와 관련, 국민의힘 지도부와 일부 우파 인사 등이 ‘경찰의 과잉 진압’ 따위 주장을 펴고 있는 데 대해 경찰 지휘부는 “동의할 수 없다”며 격분한 반응을 보였다.
이호영 경찰청장 직무대행(경찰청 차장)은 20일 국회 행정안전위원회의 1.19 폭동사태 관련 현안질의에 출석한 자리에서 “(경찰이) 과잉대응했다는 데에 전혀 동의하지 않는다”며 “그것은 사실과 다르다”고 힘주어 말했다.
전날 권성동 국민의힘 원내대표가 “경찰에 경고한다. 19일 현장은 폭력 책임을 시위대에 일방적으로 물을 수 없는 상황이었다”, “경찰이 시민을 내동댕이치고 카메라 삼각대를 발로 걷어차는가 하면 바리케이드를 쳐서 폭력을 막으려는 시민을 방패로 내리찍었다”, “경찰의 과잉대응, 폭력행위에 대해 (최상목 대통령 권한대행이) 신속하고 충분한 진상을 규명해달라”고 말한 데 대해 어떻게 생각하느냐는 질문에 대한 답변이었다.
이 차장은 ‘1.19 폭동의 원인이 뭐냐’는 질문에 “폭도의 불법행위 때문에 폭동이 발생한 것이라고 생각한다”고 답했다.
또 국민의힘 배준영 의원이 경찰 부상자 발생과 관련 경찰 수뇌부의 지휘책임을 제기하자, 이 차장은 목소리를 높이며 “그건 지휘 잘못이 아니다”, “12.3부터 밤샘근무를 하면서 피로가 극에 달한 상황에서 법원이 침탈당할 만큼 그렇게까지 과격하게 폭도들이 (나올 줄) 몰랐다”고 말했다.
이 차장은 “경찰 전체가 최선을 다했다”며 “다친 직원들한테는 미안하지만 다친 원인이 (지휘부가 아니라) 폭도들에 의한 것”이라고 강조했다.
또 국민의힘 김종양 의원이 일부 우익 인사들이 인터넷 등에서 주장하고 있는 ‘경찰이 고의 철수로 법원 난입을 유도했다’는 등 음모론적 주장을 시사하는 동영상을 회의장에서 재생하자, 이 차장은 이례적으로 김 의원 질의를 가로막고 바로 항의를 하기도 했다.
김 의원이 “유튜브 등에 돌아다니는 동영상”, “루머·의혹”이라며 “영상을 보면 셔터를 막고 시위대가 건물 내로 진입을 못 하게 적극 조치를 했어야 하는데 오히려 옆으로 터주면서 시위대가 많이 들어가게…(됐다)”고 말하자 이 차장은 김 의원 발언 중간이었음에도 “제가 설명드리겠다”고 끼어들어 말했고, 야당 의원들도 동시에 격렬하게 김 의원에게 비난을 퍼부었다.
이 차장은 김 의원 발언 종료 후 답변 기회를 얻어 “저희들은 미온적 대처라는 말은 동의할 수 없다”며 영상에서 경찰 병력이 일순 철수하는 것처럼 보인 데 대해 “우리 경력이 진압복을 착용하지 않은 상태였기 때문에 벽돌 등 위험성이 있어 부상을 우려해 잠시 뺐다가 진압복을 갖춘 다음 다시 들어가 마무리 진압을 했던 것”이라고 설명했다.
고석길 마포경찰서장도 이 영상 관련 증언에서 “화면 우측 끝쪽이 돌파당하면서 많은 시위대가 그쪽으로 몰리게 돼, 앞의 문을 수비하던 우리 경력이 감당하지 못해 잠시 물러났던 것”이라며 “바로 다른 경력을 투입해 저 문을 확보하고 침입한 시위대를 검거했다”고 부연했다. 고 서장은 ‘경찰의 대처가 잘못됐다’는 주장에 “전혀 동의하지 않는다”고 일축했다.
윤건영 의원은 김 의원 발언에 대해 의사진행발언을 신청해 “(김 의원이) ‘길을 열어 줬다’는 표현을 버젓이 PPT자료에 올렸다. 13만 경찰의 자존심을 깔아뭉갠 것”이라며 “그게 루머를 만드는 것이고 의혹을 만드는 것이다. 가짜뉴스를 국회에서 만들어내는 것”이라고 비난했다.
한편 전날 국민의힘 윤상현 의원이 ‘내가 경찰 관계자들에게 얘기해서 법원 담을 넘은 시위대를 훈방조치하기로 했다’고 주장한 데 대해 이 차장은 “그런 사실이 없는 걸로 안다”고 일축했다.
이 차장은 “강남경찰서장에게 19일 22시 51분경 모르는 번호로 전화가 와서, 윤상현 의원이라고 하면서 ‘서부지법에서 연행된 분들이 있는데 잘 부탁드린다’는 말을 했다고 한다”며 “(김동수 강남서장의) 답변은 ‘절차를 준수해 조치하겠다”고 했다고 한다”고 밝혔다.
이 차장은 이 통화 과정에서 “훈방 얘기는 없었다”고 보고받았다며 “사실관계를 다시 확인해보겠다”고 붙였다.
이 차장은 이날 국회 보고에서 “18일 영장실질심사 당시 탄핵 반대 시위자는 최대 3만 5000여 명이 운집했고, 7시 40분부터 마포경찰서 앞 전 차로에서 불법집회가 이뤄졌다”며 “윤 대통령이 (영장심사 후) 구치소로 출발한 이후 1300여 명으로 감소했지만 (이후에도) 불법집회가 계속됐다”고 말했다.
이어 “19일(새벽) 영장 발부 당시, 전일부터 대기하던 1300여 명이 법원 앞 도로 및 후문 등지에서 불법집회를 계속했고 3시경 영장이 발부된 이후 후문 주변에 있던 300여 명이 출입문을 손괴하고 유리병, 돌 등을 투척하며 월담을 시도했다. 이중 100여 명이 법원 경내로 진입해 1층 유리창을 깨고 외벽 등을 손괴하며 건물 내부까지 진입하고 경력을 폭행했다”고 보고했다.
그는 “4시 30분경 법원 경내에 있던 20여 명이 오토바이와 접이식 폴리스라인을 바리케이트로 삼아 쇠파이프를 휘두르고 벽돌을 던지며 경력과 대치했다”며 “5시 30분경 법원 내에 있던 40여 명을 후문 밖으로 이동조치 시작했고, 6시 30분경 시위자 전원을 법원 밖으로 이동조치해 법원 주변 질서를 확보했고 마포대로도 정상소통시켰다”고 했다.
그는 “(경찰관) 폭행 등으로 불법시위자 86명을 검거했고 그 과정에서 경찰관 17명이 부상을 입었다”며 폭동 배후세력의 존재에 대한 질문이 나오자 “사실관계를 확인해봐야 할 것”이라고만 했다.
민주당 김성회 의원은 이날 질의에서 “폭동 전날 ‘디시인사이드’라는 커뮤니티 사이트의 ‘국민의힘 갤러리'(게시판)에 ‘평화시위 따위는 없다’, ‘폭력 혁명을 해야 된다’, ‘방망이 칼 산단봉 너클 무엇이든 좋으니 공격무기를 챙겨오라’ 이런 선동이 있었다”며 “어제 후문이 문제가 됐는데 ‘국민의힘 갤러리’에 ‘국민 저항권을 발동해야 한다’, ‘정문을 고집하지 말고 후문으로 가라’고 한 글을 볼 수 있다”고 폭로했다.
김 의원은 또 “랜턴으로 채증카메라를 비추면 카메라가 무력화된다”며 “(폭동 가담자들이) 조직적으로 준비해서 후문을 노리고 랜턴까지 들고 온 계획범죄”라고 주장했다.
이날 국민의힘은 “시민들의 분노 원인도 우리가 잘 살펴봐야 하고, 무조건 폭도라는 낙인부터 찍어놓고 엄벌에 처하겠다는 으름장만 놓을 것은 아니다”(이만희 간사)라고 주장하는 등 대체적으로 폭동 가담자들에게는 온정적 자세를, 이들과 맞선 경찰에는 책임을 추궁하는 등 박한 태도를 보였다.
야당에서는 “분명한 불법행위가 발생했는데 양비론을 내세우는 것에 심히 유감”(박정현 의원)이라는 비판이 나왔다.
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