내란죄 피의자 윤석열 대통령이 경호처 간부들을 불러 체포영장 재집행시 무력 사용을 검토하라고 지시했다는 경호처 관계자 발언을 전한 한겨레 보도와 ‘칼이라도 휴대하라고 지시했다’는 제보를 받았다는 윤건영 더불어민주당 의원의 기자회견 내용을 두고 윤 대통령 측이 가짜뉴스라고 주장했다. 이에 한겨레 측은 취재한 내용을 토대로 보도했으며, 가짜뉴스로 몰아붙이는 건 불리하면 부정하고 보는 태도라고 반박했다. 윤건영 의원은 “윤 대통령이 무기 얘기를 안 했다는 얘기가 없다”며 “인정한 것으로 해석된다”고 밝혔다.
한겨레는 12일 저녁 온라인 기사 「[단독] “윤석열, 무력사용 검토 지시에 경호처 간부 집단 반발”」와 13일자 1면 머리기사 「“윤석열, 체포 방어때 무력사용 검토 지시”」에서 이 사안을 첫 보도했다. 한겨레는 경호처 업무에 오래 몸담아온 현직 경호처 관계자가 12일 한겨레 기자를 만나 “윤 대통령이 김성훈 차장 이하 3급 이상 간부들을 관저로 불러 격려하는 취지의 오찬을 했다. 그 자리에서 수사기관의 체포영장 집행 과정에서 무력 사용을 검토하라고 지시했다고 한다”고 말했다고 보도해 파장을 낳았다.
한겨레는 “윤 대통령이 직접 ‘무력 사용 검토’ 지침을 하달하자, 그간 ‘물리적 충돌만은 피해야 한다’고 보고 박종준 전 경호처장을 물밑에서 설득해왔던 간부들 다수가 분통을 터뜨렸다는 게 이 관계자의 설명”이라며 “이날 아침 8시에 열린 김 차장과 부장(3급)·과장(4급)단 회의에서는 경호처 수뇌부를 상대로 중간 간부들의 성토가 쏟아졌다고 한다. 2명을 제외한 모두가 윤 대통령 체포영장 집행 저지에 반대했다는 것”이라고 전했다.
동아일보도 4면 기사 「“尹, 11일 경호차장에 ‘무력사용 검토’ 지시… 반발 간부 대기발령”」에서 “윤 대통령이 11일 직접 김 차장에게 ‘무력 사용을 검토하라’는 지시를 내렸고 이에 경호처 간부들이 반발하며 김 차장의 사퇴를 요구하고 나서자 김 차장은 해당 간부를 대기발령 조치한 것으로 전해졌다”고 보도했다.
윤건영 더불어민주당 의원도 13일 오전 기자회견에서 이 사례 외에 제보내용을 공개했다. 윤 의원은 “윤 대통령이 1월12일에도 경호처 간부 6명과 오찬에서 ‘나를 체포하려고 접근하는 경찰들에게 총은 안되더라도 칼이라도 휴대해서 무조건 막으라’는 지시를 했다”며 “오찬에는 김성훈 차장, 이광우 본부장, 김신 가족부장을 비롯해 6명의 경호처 간부들이 함께했다”고 폭로했다.
이에 윤 대통령의 법률대리인단인 윤갑근 석동현 변호사는 13일 오후 미디어오늘에 SNS메신저로 전한 입장문에서 “허위의 사실을 유포하고 있는바, 이에 대해 깊은 유감을 표한다”고 밝혔다. 윤 대통령측은 입장문에서 “대통령은 평소 일상적인 업무 매뉴얼에 의한 적법한 직무수행을 강조하였을 뿐 위와 같은 지시를 한 사실이 없다”며 “경호처 직원들의 정상적인 근무 모습을 마치 총기를 소지하고 대비하는 듯한 사진으로 둔갑시키고, 근거 없는 제보로 허위의 사실을 공표하거나 대통령이 물리적 충돌을 부추기는 듯한 오해를 불러일으키는 것은 모두 ‘가짜뉴스’이며 전혀 사실이 아니다”라고 밝혔다.
다만 이들은 “과거 문재인 대통령이 재래시장을 방문하였을 때 경호처 직원이 외투 안에 기관단총을 소지하고 있었던 장면이 언론에 보도되었는바, 문재인 대통령이 재래시장 상인들과 국민들을 잠재적 테러리스트로 여기고 ‘중화기’를 동원한 것이었는지 묻지 않을 수 없다”며 “대통령 경호처는 지난 수 십 년간 어떤 정권에서든 똑같은 원칙에 의한 매뉴얼로 훈련을 받아왔다”고 밝혔다.
한겨레는 취재한 내용을 토대로 보도했으며, 가짜뉴스로 몰아붙이는 건 불리하면 부정하고보는 태도라고 반박했다. 이주현 한겨레 편집국장은 13일 저녁 미디어오늘에 보낸 SNS메신저 답변에서 “저희는 기사 그대로 경호처 직원과 인터뷰한 내용과 그간 취재한 내용을 토대로 기사를 작성하였다”며 “이를 모두 ‘가짜뉴스’라고 몰아붙이는 건 본인들에게 불리한 기사는 일단 부정하고 보는 윤 대통령 쪽의 기존 태도와 다르지 않다고 본다”고 반박했다.
문재인 전 대통령의 재래시장 방문시 경호인력의 중화기 무장 사례 언급을 두고 이 편집국장은 “문 대통령 재래시장 방문 때 경호방식과, 관저에 철조망을 둘려치고 체포영장 집행을 막는 경호처의 대응방식은 근본적으로 다른 차원이라 비교 자체가 성립되지 않는다고 판단한다”고 밝혔다.
윤건영 더불어민주당 의원도 이날 오후 미디어오늘과 통화에서 “저도 가짜뉴스였으면 정말 좋겠다”며 “입장문에 무기 얘기를 안 했다는 얘기가 없다. 말장난 같다. 말도 안되는 물타기 주장으로 보이고, 누가 봐도 인정한 것으로 해석된다. 적법절차에 따라 무장한 것처럼 읽힌다”고 반박했다.
윤 의원은 이날 오후 페이스북에도 “가짜뉴스라는 말만 하고 제 질문에는 답을 안 하시니, 어찌 믿을 수 있겠느냐”며 “△대통령이 지난 금요일부터 경호처 김성훈 차장 등 간부들과 밥을 먹었나 안 먹었나, 몇 번을 누구와 먹었나 △그 자리에서 2차 체포영장 집행 대응 관련 총이든, 칼이든 무기 이야기를 했나 안 했나”라고 재차 반문했다. 윤 의원은 “가짜뉴스라고 무조건 우기기만 할 게 아니라, 답을 하시면 된다”고 썼다.
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