지난 27일 LG아트센터 서울에서 진행된 ‘나무 위의 군대’ 기자간담회에 참석한 이도엽, 손석구, 최희서, 김용준 배우(왼쪽부터)의 모습. ⓒ투데이신문
【투데이신문 이주영 기자】 대세 배우 손석구와 다양한 매체에서 연기력을 증명한 배우 최희서가 연극 ‘나무 위의 군대’에서 호흡을 맞췄다. 9년 전 50석 규모의 대학로 소극장에서 각자 사비 1백만원을 털어 함께 공연을 올린 이후 다른 갈래로 뻗어 가던 두 배우는 오늘날 365석 규모의 극장에서 연리지처럼 엮이며 서로의 연기 인생을 지지했다.
‘나무 위의 군대’는 태평양 전쟁이 끝을 향하던 1945년 4월 오키나와를 배경으로, 일본의 패전을 알지 못한 채 1947년 3월까지 약 2년을 가쥬마루 나무 위에서 숨어 지낸 두 병사의 실화를 각색한 연극이다. 2013년 도쿄에서 관객에게 공개된 이후 3년 주기로 재연, 삼연 됐고 국내에서는 이번이 초연이다.
지난달 27일 LG아트센터 서울에서 진행된 ‘나무 위의 군대’ 기자간담회에 ‘신병’ 역의 손석구, ‘여자’ 역의 최희서, ‘상관’ 역에 더블 캐스팅된 김용준, 이도엽 배우와 민새롬 연출가 참석했다. 극의 공간적 배경인 가쥬마루 나무가 스산한 기운을 뿜으며 그들 뒤에 자리했고 작품의 해석과 캐릭터 분석에 관한 배우진과 연출가의 치열한 고민이 질의응답을 통해 드러났다.
캐스팅 비화를 묻는 질문에 민새롬 연출가는 “기가 막힌 캐스팅이었다. 조국과 상대방에 대한 서로 다른 믿음을 가진 두 인물이 필요했는데, 손석구 배우는 배신감이라는 통증을 예리하게 보여줬다. 이도엽 배우는 신뢰가 무너지는 과정을 유리잔에 금이 가듯 섬세하게 표현했고 김용준 배우는 뚝배기가 깨지듯 묵직하게 연기했다”라며 자신의 선택에 확신을 드러냈다.
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