고로쇠 수액 채취가 본격적으로 시작됐다.
산림청 국립산림과학원은 13일 경남 진주 인공조림지에서 올해 첫 고로쇠 수액을 채취했다고 14일 밝혔다. 고로쇠 수액은 겨울부터 초봄까지의 짧은 기간 동안만 채취할 수 있다.
고로쇠 수액은 광합성을 통해 만들어진 천연 당분을 함유한 건강 이온음료로 미네랄 성분이 풍부하고, 칼슘, 마그네슘, 칼륨 등의 영양소를 함유해 골다공증 개선에 도움을 줄 수 있다. 또한, 면역 증진과 고혈압 개선 효과도 있다. 이 외에도 항비만 효과와 숙취 해소에도 효과적인 것으로 알려져 있다.
수액이 잘 나오는 시기는 기온에 달려 있다. 국립산림과학원에 따르면, 밤 최저기온이 영하 2.1도 이하이고 낮 최고기온이 10.6도 이하인 일교차가 10도 이상일 때 수액이 활발히 나온다. 이런 기온 조건에서 수액 채취가 가장 효과적으로 이루어진다. 그러나 날씨가 좋더라도 눈, 비, 바람 등이 거세거나 흐린 날에는 수액이 잘 나오지 않는다.
고로쇠 수액은 경사가 급한 산지에서 채취되기 때문에 안전사고의 위험이 존재한다. 따라서 맑고 바람이 약한 날이 지속될 때 채취 작업을 진행하는 것이 좋다. 국립산림과학원은 “기온이 너무 낮으면 고로쇠나무가 동해를 입을 수 있고, 기온이 올라가면 수액이 잘 나오지 않는다”며 “기상 정보를 잘 활용해 채취 시기를 맞추는 것이 중요하다”고 강조했다.
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