윤석열 대통령 탄핵 찬성 후회하냐고? 국민의힘 대표직 내려놓은 한동훈 대답은 화강암보다 단단했다

“국민의힘 당대표직을 내려놓습니다.”

12.3 비상계엄 사태를 일으킨 윤석열 대통령에 대한 탄핵안이 가결되고서 당내에선 한동훈 대표가 책임지고 물러나야 한다는 목소리가 커졌다. 한 대표가 윤 대통령 탄핵안에 찬성 의사를 알리는 등 당론을 거슬렀다는 게 이유로 보인다. 결국 16일 한동훈 국민의힘 대표가 대표직에서 물러났다. 7·23 전당대회에서 대표로 선출된 지 146일 만이다.

한 대표는 대표직 사퇴라는 결과에도 불구하고 선택을 후회하지 않는다고 못 박았다. 그는 이날 오전 국회에서 기자회견을 열어 사퇴를 알리며 “어느 젊은 기자 한 분이 제가 당 대표에서 쫓겨나는 이유가 된 이번 탄핵 찬성에 후회하느냐고 물었고, 잠깐 동안 많은 생각이 스쳤다”고 했다.

이어 “마음 아프신 우리 지지자분들을 생각하면 참 고통스럽지만 여전히 후회하지 않는다. 저는 어떤 일이 있어도 대한민국과 주권자, 국민을 배신하지 않기로 약속했기 때문”이라고 말했다.

또 “아무리 우리 당에서 배출한 대통령이 한 것이라도 우리가 군대를 동원한 불법 계엄을 옹호한다고 오해받는 것은, 산업화와 민주화를 동시에 해낸 위대한 나라와 국민을, 보수의 정신을, 우리 당의 빛나는 성취를 배신하는 것”이라고 강조했다.

한 대표가 물러나면서 생긴 공석은 권성동 당 대표 권한대행 겸 원내대표가 맡게 됐다.

굿바이, 한동훈?

한 대표는 당대표직 사퇴가 자발적 의지가  아니라 최고위원 5명의 전원 사퇴로 인한 불가피한 선택이었음을 밝히고, “저는 대한민국을 배신하기 않기로 약속했다”고 말했다. 

이날 기자회견을 마친 한 대표는 국회를 나서 준비된 차량에 탑승했다. 지지자들이 한 대표에게 꽃다발과 선물을 건네자 그는 “여러분, 저를 지키려고 하지 마라. 제가 여러분을 지키겠다”고 말했다. 차량 밖으로 몸을 내밀고 “여러분 저는 포기하지 않는다”고 말하기했다. 차기 주자로서 여지를 남긴 것으로 볼 수 있다.

유해강 에디터 / haekang.yoo@huffpost.kr