방송 하차 후
10억 빚진 스타의 사연
개그맨 조문식은 오랜 시간 동안 ‘6시 내고향’의 얼굴이자 국민들에게 친숙한 리포터였다. 특유의 유머와 성실함으로 23년간 프로그램을 이끌어왔지만, 2019년 젊은 층으로 리포터진을 개편한다는 이유로 하차 통보를 받았다.
그는 “제 청춘을 다 바친 프로그램”이라며 “힘들고 어려워도 계속하고 싶었다”고 털어놓으며 그간의 애정을 전했다.
그에게도 프로그램 하차는 큰 상실감으로 다가왔다. 그 후 그는 월세 30만 원짜리 방을 얻어 시골로 내려가 홀로 생활을 이어가고 있다.
그러나 이런 시련은 시작에 불과했다. 그가 밝힌 바에 따르면, 오랜 방송 생활 중 그가 신뢰했던 지인에게 사기를 당해 수십억 원의 빚을 지게 되었다.
조문식은 “연예기획사를 운영했는데 중간 투자자가 갑자기 발을 빼며 월급을 제 출연료로 충당해야 했다”고 설명했다.
이어 그는 “누가 홈쇼핑 사업을 하자고 해서 사과를 팔았다”며 당시 상황을 자세히 전했다. 그러나 그는 “그 수익이 6억 9000만 원이었는데 회사 사람이 그 돈을 가지고 도망갔다”며 참담했던 기억을 떠올렸다.
결국, 그는 10억 원이 넘는 빚에 시달리며 집까지 차압을 당하게 되었고 이어진 사업 실패와 연이은 불운 속에서 극단적인 선택까지 떠올렸다고 고백했다.
가족과도 떨어져…
그러한 어려움 속에서 가족과 별거하고 있는 그는 딸 조은우와의 통화에서 현재 떨어져 지내는 생활이 외롭다는 마음을 솔직히 털어놨다.
딸이 “혼자 지내는 건 어떠냐”고 묻자 그는 “바쁘게 지내니까 지낼 만하지만 집에 들어왔을 때 아무도 없으면 외롭다”고 답했다.
또 “네가 있어 주면 좋겠는데 2층에서 아무리 떠들고 시끄럽게 해도 아무도 뭐라고 안 할 거다. 공간을 만들면 충분히 함께 있을 수 있다”며 딸을 향한 그리움을 드러냈다.
딸과 대화하며 조문식은 사업 실패와 사기로 인한 괴로움을 다시금 회상했다. 그는 “아빠로서 해줄 수 있는 만큼 다 해주고 싶었지만 그때는 그러지 못해 미안했다”며 당시 마음고생을 전했다.
딸이 사춘기를 겪던 시기와 조문식의 사업 실패가 겹치면서 가정에는 심각한 경제적 어려움이 찾아왔고 차압으로 인한 딸의 아픈 기억도 생겼다.
그는 “촬영을 갔는데 딸이 울면서 전화해 ‘사람들이 문 쾅쾅 두드리고 빨간 딱지를 붙인다’고 했다”며 그 충격으로 딸이 ‘문만 두드리면 놀라는 트라우마’를 겪게 됐다고 전했다. “아빠로서 정말 미안했다”고 덧붙인 그는 아버지로서의 진심을 드러냈다.
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