[마이데일리 = 이승길 기자] 개그맨 이진호의 불법도박 파문으로 연예가 쑥대밭이 됐다. 그가 지인인 연예인들에게 빌린 금액이 천문학적이기 때문.
14일 이진호는 불법도박과 그로 인해 생긴 빚의 존재를 고백했다. 이진호는 “2020년 우연한 기회로 인터넷 불법도박사이트에서 게임을 시작하게 됐고, 감당하기 힘든 빚을 떠안게 됐다”며 “지인들의 따끔한 충고와 제가 사랑하는 이 일을 다시 하지 못할 수도 있다는 두려움에 뒤늦게 정신을 차리고 도박에서 손을 땔 수 있었지만, 이미 많은 사람들에게 금전적 도움을 받은 상태였다”고 털어놨다.
그러면서 “저에게 남겨진 채무는 무슨 일이 있어도 변제해 나갈 것을 약속드린다. 사회적 물의를 일으키고 그것을 숨기기에 급급했던 저에게 실망하셨을 많은 분께도 머리 숙여 사죄의 말씀드립니다. 경찰 조사 역시 성실히 받고 제가 한 잘못의 대가를 치르겠다”고 강조했다.
문제는 이진호가 자신의 돈으로만 도박을 한 게 아니란 사실이었다. 이진호가 돈을 빌린 지인 중에는 연예인 다수가 포함돼 있었다. 그룹 방탄소년단 지민, 개그맨 이수근, 가수 하성운 등의 이름이 언급됐다.
이 중 방탄소년단 소속사 빅히트 뮤직은 마이데일리에 “보도된 것처럼 금전 피해가 발생한 것은 사실이며 차용증을 쓰고 대여해준 것이 전부”라는 입장을 전하기도 했다.
액수도 크다. ‘SBS 8뉴스’의 보도에 따르면 이진호가 동료 연예인들에게 빌린 돈은 합쳐 10억 원이 넘고, 따로 대부업체에서 빌린 돈도 13억 원이 넘는 것으로 알려졌다.
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