SM 1세대 가상인간…나이비스 첫 발걸음 [가요공감]

새로운 세계관·성장 지향형 SM엔터테인먼트,
첫 가상 아티스트도 한끗 달라

[티브이데일리 이기은 기자] “이제 다 됐어, 그러니 더 높이”

가상인간에 지대한 관심을 가진 국내 음악기획사 SM엔터테인먼트(이하 SM), 이에 관한 첫 작품을 내놨다. 해당 소속 첫 버추얼 아티스트 나이비스(nævis)가 비로소 오프라인에서 베일을 벗었다.

나이비스 데뷔 싱글 ‘던(Done)’이 10일 오후 6시 각종 온라인 음원사이트를 통해 발매됐다. 신곡 ‘던’은 데뷔곡으로 자기를 억압했던 공간, 존재로부터 벗어나 자유를 향한 여정으로 나아가는 나이비스의 첫 걸음을 상징했다.

함께 공개된 뮤직비디오는 나이비스의 얼굴과 신스 사운드를 유의미하게 조명했다. SM 메타버스, 즉 가상 공간 등을 의미하는 세계관인 ‘광야’의 웅장한 분위기를 풍기는 가운데, 새로운 세상으로 첫 발걸음을 내딛는 이 버추얼 아티스트의 밝은 활기가 느껴졌다.

나이비스는 일명 ‘플렉서블 캐릭터’다. 각 플랫폼 특성에 맞게 유연하게 변화한다는 뜻이며, 가상 인간인 만큼 각종 이미지나 영상, 곡 속에서 변신할 수 있는 가능성이 무궁무진한 편이다. 당연히 이번 뮤직비디오에서도 여러 느낌의 표정, 이미지를 연출하는 그의 모습이 보는 이들의 시선을 단숨에 압도했다.

DONE, 창립 이래 새로운 도전 일삼는
SM 세계관 반영

이번 데뷔곡 ‘던’은 말 그대로 인생의 한 챕터를 끝내고 자기 세계를 향해 새롭게 나아가는 내러티브의 총칭이다. 이 같은 스토리텔링이 곡 군데군데 가사와 신스 사운드를 통해 생동감 있게 표현됐다.

실제로 “Enough of this / Enough of that / Done”의 의미는 언제고 국내, 글로벌 가요계에서 가장 모험적인 음악적 장르의 저변을 넓히고 각양각색 색깔 있는 시도를 해 온 SM의 성장 경향성을 보여주는 대목이다. 사측의 세계관과 새로운 도전에 대한 의지가 이 첫 버추얼 아티스트에게도 고스란히 녹아난 것.

“liar liar liar liar” “higher higher higher higher” 등의 반복적인 부분도 눈길을 끈다. 여성으로 대변되는 나이비스의 청량하고 상큼한 매력이 묻어나기도 했는데, 이는 세계적으로 인기를 끈 ‘겨울왕국’의 주체적인 캐릭터 엘사만큼이나 강렬한 존재감을 심어준다.

앞서 이번 데뷔곡은 에스파 두 번째 단독 콘서트 ‘2024 에스파 라이브 투어 – 싱크: 패러렐 라인(2024 aespa LIVE TOUR – SYNK : PARALLEL LINE)’ 게스트 출연 당시 기습 선공개 된 바 있다. 에스파 역시 데뷔 당시 각 멤버별 가상 캐릭터와 함께 활동한 바, SM의 메타버스와 IP(지적 재산권)에 대한 관심이 또 한 번 공표된 바다.

이후 나이비스는 AI 보이스 기술로 구현되는 목소리, 생성형 AI로 제작되는 콘텐츠 등을 통해 음악뿐 아니라 웹툰, 게임, MD(굿즈상품), 브랜드 컬래버레이션 등 IP 유니버스로 확장될 전망이다.

SM이 야심 차게 내놓은 이 1세대 버추얼 아티스트가 향후 차세대 가상 인간의 탄생에 어떤 영향을 미칠지도 관건이다. 그렇다면 나이비스는 국내 K-POP(케이팝) 음악 기획사들의 가상 인간 연예계 활용법에 관한 리트머스지일까. 나이비스의 재기발랄한, 점진적 가요계 활동을 지켜볼 일이다.

[티브이데일리 이기은 기자 news@tvdaily.co.kr]