“사서 고생” .. 대기업 회사원에서 여배우가 되기까지 ‘인생’ 모르겠네

진솔하고 꾸밈없는 연기력으로
관객과 시청자에게 다가간 배우
진기주의 파란만장 생애

기존의 직업을 버리고 연예인을 선택한 이들은 쉽게 찾아볼 수 있다. 그러나 무려 3개의 직업을 거친 뒤에야 연예인이 된 이는 흔치 않다.

드라마 ‘오! 삼광빌라!’, ‘미스티’, 영화 ‘리틀 포레스트’ 등으로도 잘 알려진 배우 진기주가 바로 그 주인공이다.

2015년 tvN 드라마 ‘두번째 스무살’에 출연하며 데뷔한 진기주는 휴먼, 미스터리, 로맨스 등 장르를 가리지 않고 활발하게 활동하고 있다.

최근에는 디즈니 플러스 ‘삼식이 삼촌’에서 몰입도 높은 연기력을 보여주며 큰 호평을 받고 차기작을 확정 짓는 등, 연기자로서의 경력을 쌓아가고 있다.

그런 진기주는 사실 데뷔하기 이전에 무려 3개의 다른 직업을 가져본 적이 있는 배우다.

대기업과 기자, 모델까지 거쳐서 지금 이 자리로

진기주의 첫 번째 직업은 바로 회사원이다. 그는 대한민국 최고의 대기업인 삼성그룹의 ‘삼성SDS’에서 근무한 이력이 있다.

컴퓨터공학이라는 자신의 전공을 살려 입사한 회사였고 모두가 부러워하는 대기업이었지만, 진기주는 행복하지 않았다.

진기주는 과거 tvN 예능 ‘유 퀴즈 온 더 블럭’에 출연해 “출퇴근할 때마다 표정이 점점 안 좋아졌다”며 당시를 회상했다.

점점 표정이 어두워지는 진기주를 본 어머니는 “힘들면 하고 싶은 거 하라”며 조심스럽게 조언을 건넸고, “더 늦기 전에 칼을 뽑아야겠다”고 결심한 뒤 3년 만에 퇴사를 결정했다.

그리고 진기주가 선택한 두 번째 직업은 바로 기자였다. 기자 출신이었던 아버지의 영향을 받아 유년 시절의 꿈이었기 때문이다.

유년기 때부터 꿈꿨던 직업이었기에 머리 감는 시간도 겨우 내며 수습기자로 바쁘게 살았지만 고된 일과를 견딜 수가 없었다.

새벽 3시가 넘어 퇴근하고 아침 일찍 출근하는 일과에 울고 토하며 생활했다는 진기주.

그는 “내가 이러려고 퇴사한 게 아니었는데”라는 생각에 3개월 만에 퇴사했고, 또 다른 꿈에 도전했다. 바로 슈퍼모델이었다.

이제는 배우가 되어야겠다는 생각에 밤새 인터넷으로 검색만 하던 진기주는 언니의 추천을 받아 슈퍼모델 대회에 나가게 됐다.

그리고 슈퍼모델 대회에서 3위로 입상한 진기주는 그때의 경력을 토대로 배우가 될 수 있었다.

이젠 더 이상 다른 생각을 하지 않고 일에 집중할 수 있어 더는 이직하지 않기로 결심했다는 진기주의 이야기는 많은 응원과 공감을 받았다.

네티즌들은 “회사 다녔다면 순탄했을 텐데 계속 도전하는 모습이 대단하네”, “정말 뭘 하든 잘할 것 같다”, “너무 힘들었을 것 같아요” 등의 반응을 보였다.

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