음주운전 뺑소니 혐의를 받고 있는 가수 김호중에 대해 일각에선 음주운전 혐의를 적용할 수 없을 거라는 목소리도 나온다. 음주 정황도 확실하고, 사건 발생 이후 무려 열흘이나 지나긴 했지만 스스로 음주 사실을 인정는데 이 같은 관측이 나온 건 혈중알코올농도 입증이 쉽지 않아서다.
음주운전 혐의가 입증되기 위해서는 혈중알코올농도가 0.03% 이상이 나와야 하는데, 김호중은 지난 9일 사고 발생 이후 무려 17시간이 지나서야 경찰서에 직접 출석해 음주 측정을 받았다. 덕분에 혈중알코올농도 상 음주 흔적은 발견되지 않았고, 김호중 역시 음주를 하지 않았다고 부인했다. 소속사 생각엔터테인먼트 이광득 대표 역시 그 ‘17시간’을 믿고 그동안 “김호중은 음주하지 않았다”고 당당하게 말해왔다.
ⓒ생각엔터테인먼트
통상 음주 후 8~12시간이 지나면 날숨을 통한 음주 측정으로는 음주 여부를 확인하기 어렵다. 국과수의 음주대사체 분석 역시 음주 여부만 확인할 수 있을 뿐 혈중알코올농도를 파악하기는 쉽지 않다.
이럴 경우 사후 측정 방법으로 적용되는 위드마크 공식(Widmark Formula)은 술이 깬 운전자 등을 상대로 마신 술의 종류와 양, 신체적 특성을 고려해 혈중알코올농도를 역추산하는 기법이다. 경찰은 김호중이 음주운전을 인정한 만큼 정확한 음주량을 파악한 뒤 위드마크 공식을 적용해 사고 당시 혈중알코올농도를 밝혀내겠다는 계획이다.
법적인 측면에서 본다면, 그의 음주운전 혐의를 증명하거나 빗겨갈 수 있는 음주량 파악은 양측에게 매우 중요한 요소다. 그런데 사실상 ‘여론 재판’에선 음주량은 김호중에게 더 나빠질 요소는 될 수 있을지언정, 긍정적인 변수를 가져올 만한 카드로서 작용하진 않을 것으로 보인다.
그간 김호중과 소속사는 ‘대리 자수’ ‘메모리 카드 파쇄’ ‘팬 기만 후 공연 감행’ ‘연속된 거짓 주장’ 등으로 대중과 팬들에게 신뢰와 희망을 주는 연예인으로서 삶은 포기했다고 봐도 무방하다. 여러 정황 속에서도 뻔뻔하게 음주 사실을 부인하던 김호중 측이 돌연 입장을 번복한 것 역시 “(김호중이)술을 마신 것으로 판단된다”는 국립과학수사연구원의 감정 결과가 나온 직후였다.
일각에선 위약금을 위한 자백이었다는 분석도 있다. 뺑소니 사실이 알려진 이후 공연을 취소할 거란 전망이 나왔지만 음주 사실을 부인한 채 공연을 강행했던 것도 그렇고, 콘서트가 끝나자 돌연 입장을 바꿨다는 점에서 전략적으로 위약금을 고려한 선택이 아니냐는 비판이 나왔다. 뿐만 아니라 경찰이 자신의 동선을 추적하고 술자리 동석자를 조사하는 등 음주 정황이 확실시되자 구속 수사를 피하기 위해 자백을 선택했다는 분석도 나온다. 예정된 공연을 취소하면 주최사에게 물어야하는 위약금만 수십억원대가 되기 때문에 공연을 강행하기 위해서는 구속 수사를 피해야 한다는 판단이 있었을 것이라는 의견이다.
설사 음주운전 혐의가 입증되지 않아 ‘법적인 음주운전’이 무죄가 나오더라도 김호중과 소속사가 벌인 10일간의 행보는 엔터테이너로서의 자격을 상실했다고 밖에 볼 수 없다. 물론 김호중과 소속사 생각엔터가 일부 팬들을 상대로 ‘수익 추구형 공연 가수’로의 삶을 추구한다면, 그것 역시 그들의 선택이다. 현재 예정된 그의 콘서트에 대한 무더기 티켓 취소가 이어지고 있는 상황에서 공연을 강행하겠다는 김호중과 소속사의 입장은 그들이 택한 방향성을 보여주는 대목이다.
그러나 불특정 다수를 상대로 하는 연예인으로서 삶까지 넘본다면 그건 과한 욕심이다. 김호중과 소속사의 거짓말은 이미 연예인이 대중에게 ‘무엇’을 줘야 하는지에 대해 망각했기 때문이다.
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