[스포티비뉴스=장진리 기자] 영국 BBC에 이어 미국의 CNN도 그룹 에스파 카리나(유지민, 24)와 배우 이재욱(26)의 열애 인정 후 계속되는 후폭풍을 집중 조명했다.
CNN은 7일(현지시간) “K팝 스타들에게도 사랑이 허용되느냐, 대답은 여전히 아니오”라며 카리나가 이재욱과 열애를 인정한 후 자필 편지로 사과한 것에 주목했다.
카리나, 이재욱은 지난달 27일 열애를 인정하고 ‘공식 커플’이 됐다. 그러나 두 사람의 열애 인정 후 일부 팬들의 반발이 이어졌고, 결국 카리나는 자필 편지로 “상처받은 부분 앞으로 잘 메워나가고 싶다”라며 “앞으로 실망시키지 않고 더 성숙하고 열심히 활동하는 모습 보여드리고 싶다”라고 고개를 숙였다.
이를 두고 CNN은 “세계 곳곳에서 어린 팝스타와 배우가 열애를 인정했다는 것은 가십 헤드라인에 지나지 않을 것”이라며 “그러나 한국과 일본 같이 팬들이 자신의 스타를 우상시하고, 회사들이 스타들을 접근가능한 환상처럼 홍보하는 문화에서는 여전히 금기시 될 수 있다”라고 짚었다.
이어 “소속사는 분노한 팬들이 등을 돌린 이전 사례가 있었기 때문에 걱정할 수밖에 없다”라고 현아, 이던과 큐브엔터테인먼트의 사례를 들었다.
CNN은 전문가들의 말을 빌려 “이러한 현상은 K팝 산업이 열렬한 팬층을 중심으로 구축돼 있기 때문에 발생한다”라며 “팬들은 자신이 좋아하는 스타들의 대중적 이미지를 높이기 위해 그의 이름으로 기부를 하거나, 투어, 신보를 홍보하는 광고에 기꺼이 비용을 지불한다. 그러나 이러한 극도의 충성심은 회사와 스타가 팬의 요구와 희망에 강하게 묶여 있다는 것을 의미하기도 한다”라고 지적했다.
CNN은 선을 넘은 일부 팬들의 극렬 반응을 전하기도 했다. CNN은 한 중국팬이 중국의 SNS인 웨이보를 통해 “정말로 팬들을 아꼈다면 카리나는 애초에 사랑에 빠지지 않았을 것”이라며 “그의 사과는 진심과는 거리가 멀고, 체면을 세우기 위한 전략일 뿐”이라고 반응한 것을 전하며 중국 팬층에서는 카리나의 사과에도 불만을 품은 팬들이 많다고 밝혔다.
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