[마이데일리 = 이승길 기자] 가수 올리비아 마쉬가 첫 번째 미니앨범 ‘Meanwhile’로 대중 앞에 선다. 뉴진스(NJZ) 다니엘의 친언니라는 수식어가 따라붙지만, 그는 오히려 기쁜 마음으로 이를 받아들이고 있다.
오는 13일 첫 EP 발매를 앞두고 있는 그는 “처음 가수가 될 줄 몰랐다”면서도 “이제야 실감이 난다”고 했다. 작곡가로 활동하던 중 소속사 대표의 제안을 받고 데뷔를 결심했다는 그는 “고민도 많았지만 결국 음악을 향한 마음이 더 컸다”며 환하게 웃었다.
“3년 동안 곡을 써왔어요. 어떤 곡을 넣을지 정말 많이 고민했죠. 저는 결정장애가 있는 편이라 하나를 고르기 힘들었어요. 그래서 결국 두 곡을 타이틀로 정했죠.”
그가 선택한 더블 타이틀곡은 ‘Strategy’와 ‘Backseat’. ‘Strategy’는 빠른 템포와 강한 바운스, 재치 있는 가사가 특징인 곡으로, 올리비아 마쉬만의 감성을 담았다.
“아직 저만의 색깔을 확실히 정의할 수는 없어요. 다양한 시도를 해보면서 제 스타일을 찾아가는 중이에요. 그래서 이번 앨범도 장르적으로 폭넓게 구성됐죠.”
특히 그는 자신의 경험을 담아낸 곡들이 많다고 했다.
“제 연애 이야기도 담겨 있어요. 자세히 말하긴 어렵지만, 서운했던 경험을 재밌게 풀어보고 싶었어요. 힘든 일이 있으면 곡으로 만들 때 가장 후련하거든요. 그런데 이 곡을 제 이름으로 발표할 줄은 몰랐어요.(웃음)”
올리비아 마쉬는 뉴진스 다니엘의 친언니로도 잘 알려져 있다. 동생과 같은 업계에서 활동하는 것에 대한 부담감은 없을까.
“사실 그런 질문을 많이 받는데, 저는 전혀 꺼려지지 않아요. 다니엘이 워낙 잘하고 있고, 먼저 데뷔했으니까 이름이 따라오는 건 당연하다고 생각해요. 부담보다는 기쁜 마음이 더 커요.”
음악적으로도 두 자매는 깊이 교감하고 있었다.
“동생과 음악 이야기를 정말 많이 해요. 취향이 비슷해서 서로 꽂힌 노래를 추천하고 공유하는 경우가 많아요. 이번 앨범 작업할 때도 다니엘과 이야기를 많이 나눴어요. 특히 ’42’라는 곡을 좋아하더라고요. 우리가 어릴 때의 이야기가 담겨 있어서 그런 것 같아요.”
그는 동생이 마음 다치지 않길 바라는 언니의 마음도 전했다.
“다니엘을 정말 많이 응원해요. 마음 다치지 않았으면 좋겠고, 항상 기도하고 있어요.”
올리비아 마쉬는 호주에서 자라다 어머니와 동생을 만나기 위해 한국에 왔다. 원래 프리랜서 작곡가로 활동하며 여러 아티스트와 협업하던 중, 소속사 대표의 권유로 가수 데뷔를 결심했다.
“처음엔 가수가 될 줄 몰랐어요. 작곡이 너무 재미있어서 실감도 안 났고요. 그러다 대표님께서 ‘가수가 될 생각이 있냐’고 물어보셨죠. 고민을 많이 했어요. 내가 하고 싶은 일인지, 내 성격과 맞는지 스스로 설득하는 과정이 필요했죠.”
그는 스스로를 ‘극I(내향형)’이라고 표현하며, 사람들 앞에 서는 것이 처음엔 부담스러웠다고 했다.
“카메라 앞에 서는 게 너무 떨리고 낯설었어요. 무대에서 가면을 벗어야 하는 순간이 온다는 것에 대해 고민을 많이 했죠. 하지만 막상 공연을 시작하면 떨리지 않더라고요. 오히려 에너지가 넘쳐나요.”
음악적으로 가장 큰 영향을 받은 아티스트를 묻자 그는 주저 없이 보아를 꼽았다.
“보아 선배님과 작업을 함께할 기회가 있었는데, 아직도 실감이 안 나요. 보아 선배님의 콘서트도 보러 갔었는데, 그 무대를 보면서도 정말 많은 영감을 받았어요.”
이번 EP ‘Meanwhile’에는 총 5곡이 수록됐다. 그는 “이 앨범을 듣는 분들이 즐겁게 들어주셨으면 좋겠고, 비슷한 경험을 한 분들에게 위로와 힐링이 되었으면 한다”고 전했다.
앞으로의 활동 계획을 묻자 그는 단호하게 답했다. “올해는 정말 많은 곡을 내고 싶어요. 공연도 많이 하고 싶고요. 그러면서 제 스타일을 찾아가고 싶어요.”
마지막으로, 올리비아 마쉬는 “데뷔 전에는 정말 아기 같았어요. 지금도 그렇긴 하지만, 그 사이에 내가 원하는 것이 무엇인지 조금 더 확신이 생겼어요. 성장하는 모습을 계속 보여드리고 싶어요”라고 힘주어 말했다.
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