원어스 “‘디어 엠’은 찐찐찐 완전 최종본, 자랑스러워” [인터뷰]

원어스(서호 이도 건희 환웅 시온)는 지난 14일 발매한 스페셜 앨범 ‘디어 엠’(Dear. M)을 시작으로 2025년을 열었다. 팬들을 위해 준비한 선물 같은 앨범으로 건희는 “선물은 준비하는 사람만이 가지는 행복이 있다고 생각한다. 준비할 때 행복해서 받는 팬들도 행복했으면 좋겠다 하는 설렘이 있는 것 같다”라는 소감을 전했다.

타이틀곡 ‘아이케이유케이’(IKUK)는 원어스가 지난해 엠넷 ‘로드 투 킹덤 : 에이스 오브 에이스(ACE OF ACE)’ 출연 당시 파이널 생방송 경연곡으로 선보인 ‘아니 노우 유 노우’(I KNOW YOU KNOW)를 편곡한 버전이다. 펑키하고 그루브한 사운드와 어우러진 수려한 보컬이 특징인 곡으로 피할 수 없는 뱀파이어의 치명적인 유혹을 그려냈다.

건희는 “경연 때는 경연에 맞는 무대를 보여주려고 소품 등을 활용했다. 경연 특성상 화면 전환도 사용해 경연을 위한 무대를 꾸몄다면 평면적으로도 그 아이덴티티를 잊지 않으려고 많은 구성을 했다. 새 퍼포먼스에 맞는 편곡고 있고 새 비트나 새 악기 소리가 추가됐다. 조금 다른 것을 팬들도 느끼지 않을까 싶다”라고 했다.

이어 “찐찐 최종, 완전 최종이란 말을 하는 데 그 중 최종본을 자랑스럽게 보여드릴 수 있을 것 같다”라고 덧붙였다.

‘뱀파이어’를 콘셉트로 잡은 이유도 털어놨다. 환웅은 “어떻게 보면 이 곡 자체를 처음 만났을 때 우리가 굉장히 반겼었다. 아직 우리가 못 해봤던 콘셉트, 장르의 곡이라 생각했다. 한층 성숙해진 우리의 매력을 온전히 보여드릴 수 있는 곡이라 아꼈던 곡이다. 경연을 하면서 계속 욕심이 생기고 파이널 무대에서도 완벽한 무대를 보여주고 싶다는 생각이 들어서 이 곡을 여기서 보여줘야 하나 고민을 많이 했었다”라고 말했다.

또 “어떻게 보면 섹시한 분위기를 보여주는데 있어서 뱀파이어 콘셉트가 가장 잘 어울린다고 생각했다. 의상이나 무대를 그리는데 있어서 완성도가 올라가서 뱀파이어 콘셉트가 잘 맞다는 생각이었다”라고 강조했다.

앨범에는 타이틀곡 외에도 끝나지 않은 청춘을 써 내려가는 ‘위 아 영’(We Are Young), 발버둥 칠수록 더 깊이 빠져드는 사랑 이야기를 담은 ‘데빌리시 러브’(DEVILISH LOVE), 늘 그 자리에서 함께해 주는 고마운 이를 향한 마음을 섬세하게 그린 ‘더블유’(W) 등 신곡 4곡과 팬송 ‘루퍼트의 눈물 (Rupert’s drop)’, 역대 타이틀곡의 재녹음 버전까지 총 17곡이 수록됐다.

이도는 “수록곡을 넣는 과정에서 이 곡은 진짜 아닌 것 같다. 이 곡은 아닌 것 같다 하는 의견 충돌이 있었다. 항상 완벽한 앨범을 내고 싶다는 생각 때문에 수록곡도 앨범 색깔에 맞게 어울렸으면 좋겠고 비슷한 느낌의 곡이 나왔으면 좋겠단 생각에 의견 충돌이 일어나는 것 같다”라며 “감사하게도 멤버들 의견이 반영되고 대표님 의견도 존중된 곡들이 담겼다. 확고하면서도 서로 이해하고 받아들인 결과”라고 했다.

촉박한 녹음 스케줄을 소화하는 게 불가피한 상황임에도 불구하고 역대 타이틀을 재녹음한 이유는 ‘팬들을 위함’이었다. 환웅은 “활동을 하며 아쉬웠던 점이 있었다. 그 점들을 보완해서 온전히 5명의 목소리로 타이틀을 녹음하고 싶다는 열망이 있었다. 팬들의 니즈도 알았다”라면서 “스페셜 앨범을 구성하면서 지금 이 타이밍에 발매한다면 우리에게, 팬들에게 좋은 선물이 될 거란 확신이 들어서 다시 작업을 하게 됐다. 지난 번에는 1~2주 걸릴 정도로 타이틀곡 녹음이 오래 걸렸는데 어떻게 보면 수월하게 잘 녹음한 것 같다”라고 말했다.

이어 “멤버들의 확고한 의견이었다. 어떻게 보면 급하게 준비하는 과정 내 실무진들이 힘드실 수 있었음에도 불구하고 우리들이 간절하게 요청을 드렸다. 이번 앨범에 수록되면 의미, 타이밍상으로 완벽한 앨범이 될 것 같다고 했다. 감사하게도 열심히 작업을 해주셔서 온전히 잘 담긴 것 같아서 너무 만족하고 있다”고 자신했다.

원곡과 가장 다르게 느껴진 곡은 데뷔곡인 ‘발키리’라고 했다. 환웅은 “계속 음악 활동을 해왔다 보니 음색이나 이런 것들이 바뀐 것을 못 느꼈는데 오랜만에 멤버들 목소리와 내 목소리를 듣다 보니 목소리도 달라지고 실력이 늘어다는 생각이 들었다. 그때 당시 앳된 목소리가 들리기도 해서 감회도 새로웠다. 지금 녹음하는 발성이나 사운드적으로 이질감 없게 생각하며 녹음했다. 그 전 목소리가 섞여 기분 좋은 변화를 느낄 수 있을 것”이라고 자신했다.

스페셜 앨범으로 2025년을 시작한 원어스는 올해 그룹을 더 많이 알리기 위한 다양한 활동을 할 예정이라고 했다. 서호는 원어스의 현 위치에 대해 “지인들은 다 원어스를 알게된 것 같다. 아이돌을 좋아하는 분들도 조금씩 ‘원어스 알지’ ‘걔네 노래 좋더라’ 정도”라며 겸손을 보였지만, ‘로드 투 킹덤’ 등을 하며 확실히 긍정적 댓글을 많이 확인하고 있다고 했다.

음악방송 활동 등을 진행한 후 오는 2월 1일~2일 서울 광진구 세종대학교 대양홀에서 두 번째 월드투어의 파이널 공연인 ‘라 돌체 비타’(La Dolce Vita) 파이널 인 서울 공연을 열고 팬들을 만난다.

건희는 “매 지역, 매 도시를 갈 때마다 그 지역에서 기다릴 팬들을 위해 스페셜한 무대를 준비했다. 투어와 함께 성장한 느낌”이라며 “파이널 서울 공연을 무사히 마치고 싶다. 최초로 솔로 무대를 준비하고 있다. 공연도 스페셜이다. 얼마나 발전했는지 확인할 수 있을 것”이라고 강조했다. 환웅은 “파이널이자 한국에서 여는 단독 콘서트이니만큼 어떤 점으로 놀래킬지 고민이 많았다. 이전에는 한 번도 시도한 적 없는 형태의 무대를 고민 중이고 미발매곡도 공개 예정”이라며 기대를 당부했다.

[티브이데일리 김지하 기자 news@tvdaily.co.kr/사진=알비더블유(RBW)]