유네스코 세계유산위원회는 27일(현지시간) 인도 뉴델리에서 회의를 열고 일본 사도 광산을 세계문화유산으로 등재한다고 밝혔다.
일본 니가타현에 자리한 사도광산은 17세기 세계 금 생산의 약 10%를 차지하던 대형 금광이다. 일제 강점기 시절 1200여명의 조선인들은 이곳에서 강제 노역에 시달린 것으로 확인돼 등재 적절성을 두고 논란이 일었다.
당초 일본은 사도광산의 조선인 강제동원을 기록을 부정한 가운데 등재를 추진하려다 한국의 반발을 샀다. 등재 대상 시기를 에도시대가 중심인 16~19세기 중반으로 한정하면서 20세기 초에 이뤄진 조선인 강제동원 사실을 숨기려 한 것이다.
이에 대해 유네스코 자문기구인 국제기념물유적협의회(이코모스)는 광산 개발 기간에 걸친 지정 유산의 전체 역사를 종합적으로 반영하고 국제, 국내 및 지역 청중을 대상으로 설명하라고 권고했고 일본 정부는 이를 받아들였다.
또한 일본이 조선인 강제노역을 포함한 전체역사를 반영하겠다고 약속하고 도광산 노동자들을 위한 추도식도 매년 사도섬에서 개최하기로 하면서 한국 정부도 세계문화유산 등재에 찬성했다.
추도식은 매년 7~8월 열릴 예정이며, 올해 추도식 개최 일자와 장소는 한국과 협의 중이다.
한국인 노동자에 관한 전시물은 사도광산 인근에 있는 ‘아이카와 향토박물관’ 내의 일부 전시실에 설치된다. 28일부터 일반 관광객에게 공개 예정이다.
정부는 향후 일본 현지인력을 통해 일본의 관리 상태 등을 점검한다는 방침이다.
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