(서울=뉴스1) 서상혁 기자 = 국민의힘 당대표 투표가 막바지에 접어든 21일 당권주자들이 전날에 이어 보수 텃밭을 찾아 지지를 호소했다. 원희룡, 나경원 후보는 각각 보수 색채가 강한 영남과 강원 지역을 찾아 지지층의 막판 결집을 시도했다. 한 후보도 사실상 마지막 지방 일정으로 영남권을 택하며, 굳히기에 들어가는 모습이다.
원 후보는 이날 오전 10시 울산 북구 당원협의회 방문을 시작으로 울산 동구, 울산 울주군, 경남 밀양시·의령군·함안군·창녕군, 창원 의창구, 경남 통영·고성, 경남 거제시 당원협의회를 차례로 방문한다. 전날 대구·경북에 이어 연이틀 영남 일정이다.
나 후보 역시 보수 색채가 강한 강원도를 찾았다. 김진태 강원도지사와 오찬을 함께하고, 지역 당원과 시민을 만났다. 전당대회 출마 이후 첫 강원 일정이다.
◇집토끼 지키기 羅·元…韓 ‘패스트트랙’ 발언 연일 공격하며 지지층 결집
당대표 선거 막바지 두 후보 모두 전통적 지지층이 모인 곳을 찾아 표를 결집하겠다는 의도로 풀이된다. 내부적으로는 최근 한동훈 후보의 ‘패스트트랙 공소 취소 논란’을 구심점으로 삼아 반한표를 긁어모아 결선을 가겠다는 계산도 하고 있다.
영남권은 선거인단 82만여명 중 약 40%가 몰린 곳으로, 특히 보수 유권자의 전통적인 지지자가 다수 분포해 있다. 특히 친윤계(친 윤석열계)를 등에 업은 원 후보는 ‘집토끼’인 조직표에 기대를 걸고 있다. 강원 지역 역시 전통적으로 여권이 강세를 보여온 지역이다.
실제 각 후보는 이날 한 후보의 ‘패스트트랙 공소 취소 폭로’를 언급하며 지지층 결집을 시도했다. 원 후보는 이날 오전 울산 북구 당원협의회 간담회 직후 취재진과 만나 “어렵게 투쟁했던 기억을 갖고 있는 당원들은 도저히 있을 수 없는 일이라고 분노하고 있다”며 “‘한동훈 후보로는 안 된다’는 의견들이 아주 빠른 속도로 퍼져나가고 있다”고 했다.
나 후보도 김진태 지사와의 오찬 후 취재진과 만나 “야당의 저항을 막기 위한 부당한 기소를 바로 잡지 않는 것은, 보수의 눈물을 닦아주지 않는 것”이라고 비판했다.
◇韓도 연이틀 영남 찾아 지지 호소…약화된 조직표 빈틈 공략?
한동훈 후보 역시 전날 대구·경북에 이어 이날 양산·김해·창원 마산합포·창원 의창 당원협의회를 찾는 등 연이틀 영남 행보에 나서고 있다. 이날 PK 지역 방문은 전당대회 출마 후 처음이다.
단결력이 강한 영남권 지지자들은 이미 19일부터 20일까지 모바일 투표를 마쳤을 가능성이 높은 만큼, 정치권에선 한 후보가 수도권을 집중 공략할 것이라는 관측도 있었다. 그럼에도 한 후보는 전당대회 전 사실상 마지막 지방 일정을 영남으로 택했다. 한 후보 측 캠프 관계자는 “전당대회 출마 후 아직 경남 지역을 방문하지 못했다”고 설명했다.
저조한 투표율을 오히려 “조직표의 힘이 떨어졌다”고 보고, 막판 표심 공략에 나섰다는 해석도 있다. 각종 여론조사에서 우위를 점하고 있는 한 후보는 1차 투표에서 마무리 짓겠다는 계획을 갖고 있다. 이날 정오까지 집계된 누적 투표율은 43.11%로 지난해 3차 전당대회 50.49% 대비 7.38%포인트(p) 낮다. 지난해의 경우 친윤계가 당원들에 ‘오더(지시)’를 내리는 등 조직표를 총동원했지만, 이번 선거의 경우 낮아진 대통령의 지지율 등으로 ‘오더’가 안 먹히고 있다는 것이다.
여권 관계자는 “투표율이 저조한 건 영남권에 집중된 당원들이 지난번보다 투표를 안 하고 있다는 의미”라며 “이번 선거에선 계파를 갖고 있는 이들이 당원들에게 ‘특정 후보를 지지하라’는 오더를 잘 내리지 못하는 것 같다”고 말했다.
장성철 정치평론가는 “어느 선거든 마지막에는 ‘표밭’으로 가서 막판 지지층 다지기에 나선다”며 “한 번이라도 더 인사를 하고 신경을 써야 하는 것”이라고 설명했다.
한편 전당대회 투표는 22일까지 진행된다. 23일에는 4차 전당대회를 열고 차기 지도부를 선출한다. 1위 후보가 과반 이상의 표를 획득하지 못하면 28일 결선 투표를 진행한다.
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