글로벌 탄소규제에 대응하고 탄소중립 실천을 추진하는 주요 기업들이 정부 주도 ‘무탄소에너지(CFE) 이니셔티브’의 신속한 이행을 위한 제도 마련을 촉구했다.
산업통상자원부는 16일 오후 서울 강남구 트레이드타워에서 ‘CFE 이니셔티브 전문가 간담회’를 열고 한국이 주도하는 CFE 이니셔티브 추진 성과와 계획을 점검했다.
이날 간담회에는 삼성전자, 포스코, GS에너지, 한화솔루션, 두산에너빌리티 등 탄소중립을 추진하는 기업들과 학계, 연구기관 등 관계자들이 참석했다.
이 자리에서 참석 기업들은 “기업의 탄소중립 노력을 인정하는 국제기준이 아직 미비하거나 효과적으로 설계돼 있지 않아 산업 현장의 탄소중립 전략 수립에 어려움을 겪고 있다”며 대응책 마련을 요구했다.
이들은 “국제사회에서 통용될 CFE 이행체계 마련이 시급하다”며 “CFE 이니셔티브 추진을 위한 글로벌 작업반의 신속한 출범이 필요하다”고 목소리를 높였다.
이에 간담회를 주재한 안덕근 산업부 장관은 “우리의 첨단·주력산업의 경쟁력을 확보하면서 탄소중립을 함께 달성하고 실효적인 글로벌 기후대응을 선도할 수 있도록 CFE 이니셔티브 이행체계를 신속히 마련하겠다”고 답했다.
안 장관은 이어 “흔히 한국의 제조업 중심 산업구조가 탄소중립 달성에 장애물이라 말하지만, 어려움을 극복하는 과정에서 세계를 선도할 수 있는 기술, 제품, 제도가 먼저 개발될 수 있다”고 강조했다.
원전·수소 포함한 CFE, 글로벌 작업반 출범 등 확대
정부는 2050년 탄소중립을 위해 재생에너지 외에 원전과 청정수소 등 무탄소에너지를 폭넓게 활용하자는 내용의 CFE 이니셔티브를 지난해 9월 유엔총회를 통해 제안한 바 있다.
글로벌 기업이 동참하고 있는 RE100(재생에너지 100% 사용) 운동이 태양광, 풍력, 수력, 지열 등 재생에너지만 인정하는 반면, CFE 이니셔티브는 여기에 탄소를 배출하지 않는 원전과 청정수소 등까지 포함하고 있다.
특히 우리나라는 철강·자동차 등 전력을 많이 소비하는 제조업 중심 국가인 데다, 국토가 좁고 산지가 많아 재생에너지 활용 여건이 주요국 대비 불리하다. 원자력 발전비중도 이미 30%대를 차지해 주축으로 자리잡은 상황이다.
이에 안 장관은 지난 5월 ‘아시아 재생에너지 성장 포럼’ 참석을 위해 방한한 더 클라이밋 그룹의 헬렌 클락슨 대표와 면담을 통해 “주요국과 다른 한국의 재생에너지 보급 환경에 대한 특별한 고려가 필요하다”고 언급하면서, “더 클라이밋 그룹 측이 최근 추진하는 ‘글로벌 RE100 기술 기준’ 개정 과정에서 한국 기업의 의견이 적극 반영되길 바란다”고 요청하기도 했다. 더 클라이밋 그룹은 RE100을 주관하는 영국 소재 국제 비영리단체다.
동시에 정부는 CFE 이니셔티브 활동 범위를 점차 넓혀가고 있다. 현재 영국, 프랑스, 일본, 네덜란드, 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE), 루마니아, 캄보디아 등 8개국이 CFE 이니셔티브에 지지를 표명하는 등 세계적으로 공감대를 확대하고 있다.
또, 산업부는 오는 9월 4∼6일 부산에서 국제에너지기구(IEA)와 공동으로 CFE를 주제로 기후산업국제박람회를 개최하는 등 CFE 이니셔티브 확산에 나설 예정이다. 아울러 일본과는 ‘한·일 CFE 실무협의회’를 별도로 진행하며 협력을 강화한다는 계획이다.
오는 10월에는 브라질에서 개최되는 청정에너지 장관회의에서 주요국과 함께 ‘CFE 글로벌 작업반’을 출범해 구체적인 CFE 범위와 조달·인증 방법 등 CFE 이행 체계 전반을 수립해 나갈 예정이다.
박종배 건국대 교수는 이날 발제를 통해 “최근 발표된 11차 전력수급기본계획 실무안에 한국의 단계별 CFE 확대 목표가 제기돼 의미가 있다”며 “CFE 확대는 전력의 탄소 배출량 감소로 이어져 반도체, 배터리 등 수출품 전반의 탄소 규제 대응 및 경쟁력 향상에 도움이 될 것”이라고 전망했다.
CFE 이니셔티브 확산을 주도하고 있는 이회성 CF연합 회장은 “CFE 이니셔티브는 다양한 무탄소에너지의 포괄적 활용과 발전을 도모하는 만큼, 한국과 같은 제조업 발달 국가와 개도국들의 동참을 끌어내 최소 비용으로 글로벌 전체의 탄소중립을 앞당길 수 있을 것”이라고 강조했다.
김재민 기자 jaemin@kukinews.com
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