국토교통부가 대중교통 활성화와 시외버스 이용객의 이용편의 제고를 위해 시외버스 온라인 예매 및 해외카드 결제 서비스를 확대 시행한다고 15일 밝혔다.
오는 17일부터 출발지·중간정차지 모두에서 온라인 예매가 가능한 시외버스 노선을 기존 1500개에서 2749개로 확대하고, 전 구간 온라인 예매 시행이 곤란한 노선은 출발지에서 온라인 예매가 가능해진다.
이와 함께 이달 31일부터 모든 시외버스 노선에 대해 현장발권 및 온라인 예매 시 해외카드 결제가 가능토록 서비스를 개선한다.
그간 시외버스는 전 노선 온라인 예매가 가능한 고속버스나 고속철도와 달리 온라인 예매가 불가능한 노선이 다수여서 이용객이 직접 현장에서 표를 발권해야하는 불편이 있었다.
지정좌석제를 시행하는 중·장거리 등 약 2600개 노선 중에서도 1100개 노선이 출발지에서는 온라인 예매가 가능한 반면, 중간정차지에서는 온라인 예매가 불가능해 출발지 이용객과 중간정차지 이용객 간 형평성 문제도 지속적으로 제기돼 왔다.
이에 따라 시외버스 온라인 예매 서비스를 여름 휴가철 이용객의 편이 향상을 위해 확대 시행한다.
앞으로는 지정좌석제를 시행하는 모든 시외버스 노선 약 2600개는 출발지뿐 아니라 중간정차지에서도 온라인 예매가 가능해진다. 다만 시행 초기에는 그동안 이용실적 통계 등을 바탕으로 출발지·중간정차지별 좌석 쿼터제 방식으로 서비스를 실시하고, 약 3개월간의 운영실적을 참고해 쿼터 조정 또는 완전 자율 예매제 방식으로 전환할 예정이다.
온라인 예매 확대 대상 약 1100개 노선 중 742개 노선에 대해 온라인예매 서비스를 우선 시행하고, 나머지 노선에 대해서도 추석연휴(9.16~9.18) 전까지는 온라인예매 서비스를 시행할 예정이다.
또 출발지에서도 온라인 예매 서비스를 미시행 했던 자율좌석제 노선(약 1100개) 중 관련 터미널 및 정류소들과 협의가 완료된 149개 노선에 대해서도 전 구간 온라인 예매제를 시행하고 점차 확대할 계획이다.
많은 중간 정차지나 긴 도심 내 운행구간 등으로 중간정차지 별 도착시간 준수가 어려워 온라인 예매제 시행이 현실적으로 어려운 자율좌석제 노선(800개)은 출발지에서라도 온라인 예매 서비스를 시행한다.
해외카드 서비스도 확대된다. 오는 31일부터 모든 터미널 243개에서 현장발권 시 해외카드 결제가 가능해진다. 결제 가능 카드는 비자, 마스터, JCB, 유니온이며 추후 확대 예정이다.
특히 모바일 결제의 경우 발권 전상망이 이원화(티머니, 이즐)돼 있던 것을 다음 달 16일부터 연계 호환해 ‘버스타고’(이즐), ‘InterCity Bus’(티머니) 중 어느 앱을 이용하더라도 모든 시외버스 노선을 조회해 해외카드로 결제할 수 있게 된다.
박정수 국토부 종합교통정책관은 “이번 서비스 개선을 통해 국내·외 이용객의 편의성이 제고돼 코로나19 이후 승객이 감소한 시외버스 이용 수요가 증대되고 대중교통이 활성화될 수 있기를 기대한다”며 “그간 복잡한 이해관계로 오랜 기간 추진되지 못한 온라인 예매와 해외카드 결제 확대 조치에 적극 협조해 주신 버스·터미널 업계에 감사드리며, 정부도 버스·터미널 서비스의 안정적인 제공을 위해 다방면으로 노력할 것”이라고 말했다.
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