11일 뉴시스에 따르면 이날 오 시장은 서울시청사에서 열린 기자회견에서 6·25 참전용사의 희생과 헌신을 기리기 위해 광화문광장에 초대형 태극기를 달겠다는 기존 계획을 원점에서 재검토하겠다고 밝혔다. 시는 지난달 25일 깃대 높이 100m, 가로 21m, 세로 14m짜리 초대형 태극기를 달겠다고 발표한 바 있다.
이날 기자회견장에 나선 오 시장은 “이렇게 관심이 많은 사안인 줄 알았다면 처음에 제가 직접 나서서 발표했어야 됐다”며 “그동안에 정확하게 전달이 안 된 측면들이 많아서 오늘 제가 직접 이렇게 상세하게 설명해 드리려고 한다”고 밝혔다.
초대형 태극기 계획이 발표된 이후 공산주의 국가를 연상시킨다는 비판과 도시경관을 해친다는 혹평이 쏟아졌다. 여기에 주로 광화문광장에서 집회를 여는 일명 ‘태극기 세력’을 위한 공간이 될 것이라는 정치적 해석도 나왔다.
비판 여론을 의식한 서울시는 이날 기존 구상을 재검토하겠다면서 향후 1개월 동안 국가상징 공간 전반에 관한 시민 의견을 구하겠다고 밝혔다.
오 시장은 “저는 이번에 정말 깜짝 놀랐다. 태극기에 대해서 선입견이 형성돼 있다는 사실을 굉장히 놀랍게 받아들였다”고 말했다. 그는 “마음을 열어 놓고 의견을 수렴하겠다”고 말했다.
서울시는 자체 홈페이지 등에 별도 의견 수렴 창구를 만든다. 시는 국가상징조형물의 형태, 높이 등 모든 부문에서 가능성을 열어두고 의견을 수렴하겠다는 계획을 세웠다. 아울러 시는 시민단체와 전문가 등으로 구성된 자문기구를 활용해 국가상징 공간과 조형물의 규모부터 디자인에 이르는 전반적 구상에 아이디어를 더해 최상의 결과물을 도출한다는 계획을 제시했다.
오 시장은 “국가 상징 공간에 국가 상징 조력이 없다는 문제의식 이것도 생각이 다 다를 수 있다. 꼭 조형물이 있어야 되느냐에 대한 의견이 다를 수도 있다”며 “다 의견을 달라. 이번 기회에 다 의견을 듣겠다. 그래서 모여지는 의견을 전부 통합해서 정리하겠다”고 밝혔다.
그러나 국가 상징 공간 조성 사업에 의견 수렴 과정에서 격론이 예상된다. 만일 찬반 양쪽으로 갈릴 경우 어떻게 결론을 내릴지가 정해지지 않았기 때문이다.
서울시도 일단 1개월간 의견을 수렴한 뒤 이후 일은 그때 생각해보겠다는 입장이다. 김승원 서울시 균형발전본부장은 “퍼센티지를 구체적으로 말씀드릴 수는 없을 것 같다”고 했다.
오 시장은 이번 사안이 향후 대통령 선거를 고려해 보수 정치인으로 선명성을 강조한 ‘집토끼’ 단속이 아니냐는 해석에 대해 부정하며 조성 시기를 앞당길 것을 말했다. 그는 “일부에서는 제가 다음 선거를 의식한다는 비판도 있었다”며 “그래서 그런 오해도 받지 않기 위해서 최대한 서두르겠다. 선거와 되도록 멀리 떨어진 이른 시일 내에 완성하겠다”고 밝혔다.
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