이언주 더불어민주당 의원이 7일 “마음을 비운 채 정치권 밖에서 나라를 망가뜨리는 윤석열 정권에 맞서 싸우던 제게 다시 함께 힘을 합치자고, 도와달라고 청했던 이재명 대표를 비롯한 당원 동지 여러분에게 승리를 가져다드리고 싶다”며 최고위원 출마를 선언했다.
3선의 이 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열어 “산전수전 다 겪은 후에 3선 국회의원으로 다시 돌아온 민주당에서, 이제는 당 지도부의 일원으로 다가오는 지방선거와 대통령선거의 승리를 견인하고 싶다”고 포부를 밝혔다.
그러면서 본인의 경쟁력을 ‘영남 지역에 대한 외연 확장’으로 꼽았다. 이 의원은 “영남의 정치지형을 잘 알고 있고 영남의 기반을 두고 있는 상대 정당(국민의힘)을 잘 알고 있기 때문에 당에 큰 도움이 될 수 있을 거라고 생각한다”며 “민주당 내에서 그러한 부분을 저만큼 잘 아는 사람은 없을 것”이라고 자신했다.
이어 “영남 지역위원장들의 (출마) 요청도 있었기 때문에 그들을 잘 도와 영남 지역에서의 저조한 득표율을 극복할 수 있는 플랜을 기획할 것”이라고 덧붙였다.
당내 친분이 부족하다는 지적에 대해서는 “최고위원은 원내 의원들이 아닌 당원들과의 관계가 중요한데, 저는 당원들과 상당히 친밀해지고 있다”며 “의원들과의 관계는 원내 활동을 하며 차차 개선해나갈 부분이라고 생각한다”고 설명했다.
또 국민의힘 전당대회에 출마한 한동훈 전 비상대책위원장을 언급하며 “한 전 위원장이 이 전 대표에게 계속 뭐라고 하던데, 개인적으로 저는 한 전 위원장보다 더 강자가 있다고 생각한다”며 “그래서 한 전 위원장은 최고위원급에서, 제가 상대하면 되지 않을까 싶다”고 말했다.
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