[더구루=윤진웅 기자] 기아가 ‘아프리카 거점’인 나이지리아 시장에서 존재감을 뽐낸다. 현지 정부가 압축천연가스(CNG) 기술에 대한 역량 강화 차원에서 추진하는 프로젝트 주요 파트너사로 참여한 데 이어 현지 맞춤형 전략을 토대로 아프리카 자동차 산업 발전 방안도 마련했다.
6일 업계에 따르면 기아는 지난달 27일(현지시간) 나이지리아 자동차 디자인 및 개발 위원회(NADDC)가 주최한 나이지리아 자동차 산업 정상회담에 참석했다. ‘자동차 산업을 통한 경제 개발’을 주제로 열린 이번 회담은 자동차 산업 발전을 위한 방향 제시를 목표로 나이지리아에서 가장 큰 도시로 알려진 라고스에서 열렸다.
기아 대표로는 오몰라드 아키뇨데(Omolade Akinyode) 나이지리아판매법인 마케팅 어시스턴트 매니저가 참석했다. 아키뇨데 매니저는 이번 회담에서 일자리 창출과 경제 성장 촉진을 위한 방안을 발표했다. 현지 자동차 산업 혁신과 지속 가능성을 주도하기 위해 여러 이해관계자와 다양한 협력을 이어나가겠다는 내용이 골자였다.
아울러 기아는 이날 리오 압축천연가스(CNG) 모델 실물 전시를 통해 혁신과 지속 가능성에 대한 의지를 공고히 하는 한편 나이지리아 정부가 추진하는 이니셔티브에 맞춰 친환경 자동차 솔루션 분야에서 선도적인 역할을 수행하고 있다는 점을 강조했다.
나이지리아 정부가 국가 차원에서 CNG 채택 글로벌 리더로 부상한 이란을 따라잡겠다는 강력한 의지를 나타내고 있는 만큼 향후 기아의 역할이 더욱 커질 것으로 기대된다.
이미 기아는 현지 정부가 CNG 기술에 대한 역량 강화 차원에서 추진하는 프로젝트 주요 파트너사로 활동하고 있다. 지난 5월 나이지리아 아부자 유타코에 CNG 전환 엔지니어링 센터를 마련하고 시범 가동을 시작했다. 이곳 센터를 통해 CNG 하이브리드 모델 개발과 보급에 나설 예정이다. <본보 2024년 6월 3일 참고 기아, 나이지리아 'CNG 국가 전환 프로젝트' 이끈다>
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