잉글랜드 프로축구 프리미어리그(PL) 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)가 에릭 텐하흐 감독과 1년 연장 계약을 체결했다.
맨유 구단은 4일(현지시간) 홈페이지를 통해 “텐하흐 감독과 계약을 2026년 6월까지 연장하기로 했다”고 발표했다.
이로써 텐하흐 감독은 지난 시즌 막판 이어졌던 경질설을 이겨내고 2022년 4월부터 맨유와의 동행을 이어갔다.
텐하흐 감독이 계약 기간을 모두 지킨다면 1986년부터 2013년까지 맨유를 지휘했던 ‘레전드’ 알렉스 퍼거슨 이후 최장수 사령탑에 이름을 올리게 된다.
퍼거슨 감독 이후 맨유의 지휘봉을 4시즌 이상 잡은 사령탑이 없었다. 조제 모리뉴 감독은 3시즌을 채우지 못했고, 그의 뒤를 이은 올레 군나르 솔셰르 감독도 ‘감독 대행’ 시절을 합쳐 4시즌을 채 못 버티고 지휘봉을 반납했다.
맨유는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 조별리그 탈락의 수모를 겪었다. 정규리그에서도 총체적 난국에 빠져 18승 6무 14패(승점 60)를 기록, PL 출범 후 가장 낮은 8위에 머물렀다.
하지만 텐하흐 감독은 시즌 막판 FA컵에서 맨체스터 시티를 꺾으며 우승을 차지했고, 구단은 재계약하는 방향으로 선회했다. 여기에 토마스 투헬 전 바이에른 뮌헨 감독 등 새 감독 후보와 협상이 지지부진하면서 결국 텐하흐 감독이 재신임을 얻었다.
텐하흐 감독은 구단 홈페이지를 통해 “계약 연장으로 맨유와 동행을 이어가게 돼 기쁘다”며 “지난 2년 동안 우승컵 2개를 들었고 많은 면에서 발전했다”고 말했다. 그러면서 “하지만 우리는 맨유의 수준과 기대에 부응하기 위해 해야 할 일이 많다”며 “이제는 PL과 UEFA 챔피언스리그 우승에 도전해야 한다”고 덧붙였다.
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