30일 오전 ‘화성 공장 화재’로 숨진 희생자에 대한 첫 발인이 치러졌다. 합동 추모 분향소에는 비가 내리는 궂은 날씨에도 희생자 넋을 기리기 위한 추모객 행렬이 이어졌다. 경기 화성시청 로비를 찾은 추모객들은 영정사진 없이 국화로 만들어진 분향소 앞에서 고개를 숙였다. 다른 공장에서 근무하는 중국인 노동자와 쏭깐 루앙무닌턴 주한 라오스 대사도 분향소를 찾아 안전 관리에 목소리를 높였다.
경찰 등에 따르면 지난 24일 오전 10시 30분께 화성시 서신면 전곡리 아리셀 공장에서 난 불로 23명이 숨지고 8명이 다쳤다. 한국인 5명, 중국인 17명, 라오스인 1명이다.
이날 발인을 치른 희생자는 한국인으로, 유족 요청에 따라 자세한 신상과 장례 절차는 공개하지 않았다.
유가족협의회는 이날 오후 화성시청 추모 분향소 앞에서 기자회견을 열고 사고에 대한 철저한 진상 규명과 책임자 처벌을 촉구했다. 이번 사고로 숨진 희생자 절반 이상이 일용직·파견직으로 근무했던 외국인 근로자다. 이에 아리셀이 근무자들에 대한 안전 교육 등을 소홀히 해 인명 피해가 커졌다는 의혹이 불거졌다.
아리셀에 1년 이상 근무한 경험이 있는 한 유족은 “아리셀에서는 제품을 출구 쪽에 있는 팰릿에 다 올려놔 막아두는 경우가 있었는데, 그래서 출구를 찾기가 더 어려웠던 것”이라며 “안전 교육을 받은 것도 없다. 출근할 때부터 앉아서 일만 했다”고 주장했다.
협의회 측은 아리셀을 향해 산재 사망자와 피해자에 대한 대책안을 요구했다. 그러면서 “아리셀 대표가 지난번에 유족 대기실에 찾아와 사과하는 척하는 액션만 취하고 간 뒤 일절 연락이 없었다”며 “아리셀 대표가 직접 진실된 대안을 가지고 논의할 테이블을 만들기 전까지 희생자 장례를 치를 생각이 없다”고도 했다.
협의회는 7월 1일부터 화성시청 앞에서 시민 추모제를 열고, 시민들이 메시지를 남길 수 있는 ‘추모의 벽’을 설치하겠다고 덧붙였다.
박 대표 등 핵심 피의자들은 이르면 이번 주에 소환될 것이라는 전망이 나온다. 경찰은 지난 25일 박 대표 등 5명에 대해 업무상과실치사상, 중대재해처벌법 위반 등 혐의를 적용해 피의자 신분으로 전환했다. 이들에 대해 출국금지 조치도 했다.
경찰은 안전교육 유무에 대한 사실관계 파악에 나섰다. 특히 20여 명에 대한 참고인 조사 과정에서 안전교육이 미비했다는 취지의 진술을 확보한 것으로 전해졌다.
앞서 경기남부경찰청은 아리셀 화재 사고 수사본부를 꾸리고 수사관 130여 명을 투입했다. 확보한 압수물과 참고인 조사를 통해 안전의무 교육을 했는지, 소방설비를 제대로 갖췄는지 들여다보고 있다. 또 아리셀 공장에 불법 구조 변경이 있었다는 의혹과 리튬 배터리 보관 원칙 준수 여부에 대해서도 살펴보고 있다.
사망자들 모두 배터리 전해액으로 사용되는 염화사이오닐(염화티오닐) 등 위험물이 내뿜는 유독가스로 인해 질식해 숨졌다는 국립과학수사연구원 구두 소견이 나온 상태다.
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