한국항공우주산업(KAI)은 우주발사체 스타트업 이노스페이스와 우주 발사 서비스 사업화를 위한 워킹 그룹(Working Group) 착수 회의를 열고, 미래 우주 시장 개척을 위한 전략적 협력을 선언했다고 3일 밝혔다.
양사는 우주항공청 개청과 뉴스페이스 시대에 발맞춰 재사용 우주발사체, 공중 발사체 등 국내외 시장에서 상업화할 수 있는 경제성 높은 우주발사 서비스를 위한 핵심기술을 개발할 계획이다. 또 이를 함께 사업화해 글로벌 경쟁력을 높인다는 구상이다.
양사는 매월 워킹 그룹을 정례화하고, 서로의 전문 분야에서 시너지를 발휘할 수 있는 구체적인 협력 구도를 수립하는 등 현실화할 수 있는 우주 발사 서비스 사업 모델을 구축해 나갈 예정이다.
이노스페이스는 2017년 설립된 우주발사체 스타트업으로 국내 유일의 하이브리드 로켓 독자 기술을 보유하고 있다. 이노스페이스는 지난해 3월 시험발사체 ‘한빛-TLV’ 발사를 성공했고, 전 세계 고객의 위성을 우주로 수송하는 발사 서비스를 주요 사업 목표로 삼아 시장 내 입지를 강화하고 있다.
KAI는 다목적실용위성 사업을 시작으로 국내 첫 민간 주도 위성인 차세대중형위성까지 지난 30년간 국내 모든 중대형위성 사업에 주도적으로 참여해 왔다. 누리호 1단 탱크와 체계 총조립을 담당하며 발사체 기술을 축적하고 있다.
이창한 KAI 우주사업연구실장은 “글로벌 우주 시장에서 경쟁하기 위해서는 경제성 기반의 사업성 높은 우주발사체 기술과 플랫폼 확보가 시급하다”며 “이노스페이스와의 전략적 파트너십을 기반으로 글로벌 우주 기업들과의 협력도 확대해 민간 주도 우주 경제를 실현하겠다”고 밝혔다.
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