리창 중국 총리, 방한 일정 쪼개 이재용 찾았다

이재용 삼성전자 회장(왼쪽)과 리창 중국 총리가 26일 서울 신라호텔에서 만나 면담에 앞서 악수하고 있다. ⓒ삼성전자

이재용 삼성전자 회장이 방한 중인 리창 중국 총리와 면담을 가졌다. 한·일·중 정상회담을 위해 방한한 리 총리는 국내 기업인 중 유일하게 이 회장을 찾았다.

26일 삼성전자에 따르면 이 회장을 비롯한 삼성전자 경영진과 리 총리 일행은 이날 신라호텔에서 회동했다. 이 자리에는 우정롱 국무원 비서장, 진좡롱 공신부 부장, 왕원타오 상무부 부장, 쑨예리 문화관광부 부장, 마자오쉬 외교부 부부장, 싱하이밍 주한 중국대사 등이 배석했다.

삼성 경영진은 전영현 삼성전자 DS부문장 부회장, 노태문 삼성전자 DX부문 Mobile eXperience사업부장 사장, 박학규 삼성전자 경영지원 실장 사장, 최윤호 삼성SDI 대표이사 사장, 최주선 삼성디스플레이 대표이사 사장, 양걸 삼성전자 삼성 차이나 사장, 김원경 삼성전자 글로벌 퍼블릭 어페어 사장 등이 참석했다.

리창 총리는 오랜 기간 삼성전자와 친밀한 관계를 가져왔으며, 이번 방한에서도 국내 기업 중 유일하게 삼성전자를 찾으며 애정을 표했다.

리 총리는 2005년 시진핑 당시 저장성 서기가 방한했을 때 비서장 직책으로 삼성전자 수원·기흥 사업장을 방문한 바 있으며, 이번 방한에서 19년 만에 이재용 회장과 한국에서 만났다.

이날 리 총리는 이 회장에게 “삼성의 대(對)중국 협력은 한중 양국 호혜·협력 발전의 생동감 있는 축소판”이라며 “양국 기업이 첨단 제조·디지털 경제·인공지능(AI)·녹색 발전·생물 의약 등 새로운 영역에서 협력 잠재력을 발굴해 한중 경제·무역 협력의 질을 높이길 희망한다”고 말했다.

리 총리는 이어 “중국의 큰 시장은 언제나 외자기업을 향해 열려 있다”며 “우리는 점진적으로 제도적 개방을 추진해 시장 진입을 확대하고, 외자기업의 국민 대우를 잘 이행해 기업의 우려와 요구를 적극 해결할 것”이라고 약속했다.

그는 특히 삼성 등 한국 기업을 향해 “대중국 투자·협력을 확대해 중국의 새로운 발전이 가져다준 더 많은 새 기회를 함께 누리는 것을 환영한다”고 강조했다.

이재용 회장은 리창 총리에게 “중국 정부가 삼성의 중국 내 생산·경영에 제공한 큰 지지에 감사한다”면서 “”코로나 시절 삼성과 삼성의 협력사들이 위기를 극복하도록 도와주신 점 깊이 감사한다”고 말했다.

이재용 삼성전자 회장과 리창 중국 총리 일행이 26일 서울 신라호텔에서 면담하고 있다. ⓒ삼성전자

중국 정부는 코로나19 기간에 삼성전자 중국 출장 직원을 위한 전세기 운항 허가, 시안 봉쇄 기간 중 삼성전자 반도체공장 생산중단 방지, 상하이 봉쇄 기간 중 삼성SDI 배터리 핵심 협력사 조기 가동 지원 등 사업 차질을 최소화하도록 지원했다.

리 총리는 3000여개 외자기업이 참여하는 수입제품 전시회 ‘중국국제 수입박람회’가 2018년 11월 처음 개최된 이후 매년 삼성전자 부스를 찾아 격려하기도 했다.

특히 지난해 행사에서 삼성 부스를 찾은 리 총리는 “수입박람회 1회부터 6년 연속 부스를 방문한 회사는 삼성이 유일하다”면서 “앞으로도 삼성이 중국에서 계속 발전하기를 바란다”고 말했다. 당시 그는 “삼성은 이미 훌륭한 기업이지만 중국에 왔기 때문에 더욱 잘될 것”이라는 격려도 보냈다.

삼성은 국내에서와 마찬가지로 중국에서도 사업뿐 아니라 사회 발전을 위한 다양한 사회공헌 프로그램을 지속하고 있다. 삼성은 중국사회과학원이 발표하는 중국 외자기업 CSR 평가 순위에서 2013년부터 지금까지 11년 연속 1위를 차지했다.

삼성은 과학기술분야 인재를 육성하기 위해 2013년부터 중국내 중·고·대학생 대상 과학경진대회 ‘Solve for Tomorrow’를 실시하고 있으며, 과학기술분야 우수 여성인재 양성을 위해 12~16세 여학생을 대상으로 ‘삼성 STEM 걸스 프로그램’을 운영하고 있다.

삼성은 또, 2015년부터 중국 부빈기금회(빈곤퇴치기금)와 농촌관광 사업을 육성해 마을의 자립을 돕는 ‘나눔 빌리지 사업’을 진행해왔다.