윤석열 대통령이 9일 고위공직자범죄수사처가 이종섭 전 국방부장관에 대한 출국금지(출금) 조치를 하고도 소환하지 않은 것에 대해 “이해하기 어렵다”고 말했다.
윤 대통령은 이날 취임 2주년 기자회견에서 ‘채 상병 수사 외압 사건’의 피의자인 이 전 장관의 출국금지 사전 인지 여부를 묻는 질문에 이같이 답했다. 윤 대통령은 “사실 소환하지 않는 사람을 출국금지를 거는 경우도 잘 없고 출금을 걸면 반드시 불러야 한다”며 “출금을 두 번 연장하면서도 소환하지 않았다는 것은 나도 오랜 기간 수사 업무를 해 왔지만, 좀 이해하기가 어렵다”고 말했다.
윤 대통령은 “실질적인 수사가 이뤄져서 소환하거나 조사가 진행된다면 인사 발령을 낼 때 재고할 수 있다”면서도 “어디에 고발됐다는 것만으로 인사를 하지 않는다면 공직 인사를 하기 대단히 어려울 것이라고 생각한다”고 했다.
대사 임명 당시 이 장관이 출국금지 상태라는 걸 알고 있었냐는 질문엔 “출국금지는 인사 검증을 하는 정부 기관에서도 전혀 알 수 없는 것”이라며 “보안 사항이고 유출되면 형사 처벌 대상이 된다”고 했다.
윤 대통령은 “이종섭 장관은 재직 중에 방산 수출을 위해 굉장히 많은 노력을 해 왔고 상당한 성과를 거양했다”며 “기존 호주대사가 지난해 12월 말 정년 퇴임 예정이었기 때문에 이 장관을 호주대사로 지명했고 외교부의 검증과 세평 절차를 진행했다”고 인선 이유를 설명했다.
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