의왕‧과천은 경기에서 접전세를 보이는 지역으로, 21대 총선에서 이소영 더불어민주당 의원이 당선됐지만, 지난 대통령 선거와 지방선거에서는 국민의힘이 승기를 잡으면서 경기권 대표 캐스팅보트 지역으로 떠올랐다.
민주당에선 지역 현역 국회의원인 민주당 이소영 후보가 재선에 도전한다. 이 후보는 30대 젊은 정치인으로 국회 국토교통위원회에서 활동하며 서울-양평고속도로 문제 등에 관해 활약을 한 인물로도 잘 알려져 있다. 이 후보는 의왕‧과천 최초의 재선 의원이 돼 지역 현안을 추진력 있게 끌고 나가겠다고 강조하고 있다.
이 후보에게 도전장을 내민 상대는 국민의힘 최기식 후보다. 최 후보는 검사 출신으로 한동훈 국민의힘 비상대책위원장의 동기이자, 이재명 민주당 대표의 성남시장 시절 친형 정신병원 강제입원 의혹 수사를 맡는 등 이재명 저격수로 이름을 알리기도 했다. 그는 힘있는 여당 후보를 앞세워 지역 밀착형 의정을 하겠다고 공언했다.
민주당 지지율이 높은 의왕시 인구가 전통적으로 보수세가 강한 과천시 인구보다 약 2배가 많아 이 후보의 당선 가능성이 높게 점쳐지고는 있지만, 지난 총선에서도 이 후보가 당시 신계용 미래통합당(국민의힘의 전신) 후보를 5.34%포인트(p) 격차로 이기면서 접전세를 보이기도 했다. 접전지 의왕‧과천 민심을 듣기 위해 3일 의왕시 오전동, 과천시 갈현동 등을 찾았다.
민주당세가 강한 것으로 알려진 의왕시 유권자들도 마음을 정하지 못했다는 의견이 많았다. 의왕시에 거주하며 택시 운전을 하는 70대 김모씨는 “정치 자체에 신물이 난다. 정당만 뽑고 사람들이 투표하는 것도 문제라고 보는데, 국회의원을 뽑아도 제대로 현안 처리가 되는지도 알 수가 없다”고 말했다.
오전동에 거주하는 30대 직장인 박모씨는 “아직 마음은 못 정했다”며 “이전에는 민주당을 지지했는데, 현재는 여야 할 것 없이 다 신뢰가 없다”고 말했다. 그는 다만 “그래도 투표장에 가기 전에는 후보들의 공약을 보고 현실 가능성이나 납세 이력 등을 보고 뽑으러 가게 될 것 같다”고 덧붙였다.
힘있는 여당 후보에게 표를 줘야겠다는 의견도 있다. 20년을 의왕 삼동에서 거주한 개인사업자 홍모씨는 “최기식 후보를 뽑아주려고 한다”며 “정책 실현을 밀어붙일 수 있는 여당 후보를 뽑으려고 하고, 컨테이너 관련 일을 하고 있어서 의왕 컨테이너기지 이전이나 컨테이너 전용 IC 및 지하화 등의 공약을 잘 추진했으면 한다”고 전했다.
과천시에서 신도시 개발이 한창인 만큼 3040세대 신규 유권자 유입에도 관심이 쏠리는 지역이다. 젊은 세대가 많이 유입돼 민주당세에 도움이 되겠다는 관측이 있다.
이날 갈현동 지식정보타운에서 만난 50대 장모씨는 “민주당을 지지한다”며 “여기 대부분이 3040세대 직장인, 신혼부부들이라 민주당 지지가 높을 확률이 크다”고 전했다. “정권심판론 같은 건 아무래도 안 중요하다”고 말했다.
개인 이해관계에 집중한다는 의견도 있었다. 부림동에서 20년 넘게 거주했다는 30대 이모씨는 “제 이해관계에 가장 적합한 후보를 뽑게 되는 것 같다. 여당을 뽑을 것”이라고 밝혔다. 이씨는 “과천 소득수준이나 부동산 관련해서 생각해봤을 때, 민주당은 있는 사람들에 대해 세금을 많이 부과하려고 하기도 하는데 그거에 대한 반감이 있다”고 말했다.
이씨는 “종합부동산세 부과하면서 어릴 때 가려던 유학을 못 간 경험이 있고, 주변을 봐도 이런 식으로 당시 일이 경제력에 영향을 준 사례가 많다”며 “이번 정부가 너무 독선적인 면이 있지만, 제 이해관계가 최우선이기 때문에 여기에 집중하려고 한다”고 덧붙였다.
두 후보 모두 비슷한 공약을 내걸고 있다. 이 후보는 1호 총선공약으로 ‘의왕 미래 그린모빌리티 거점도시 조성‧정부과천청사 일대 재창조 프로젝트’를 내걸었다. 교통 관련 공약으로 △위례과천선 의왕 방향 연장 △위례과천선 문원역 신설 등 전철역 신설 등을 강조했다. 또 의왕 내손 중‧고통합 미래학교의 고등학교 ‘자율형 공립고 2.0’ 지정·추진 및 과천 ‘미래형 적정규모 학교’ 육성 정책을 추진 등도 발표했다.
최 후보도 교통에서 위례과천선의 의왕 연장과 추가 역 신설을 1호 공약으로 발표했다. 이외에는 △보건복지 향상을 위한 상급종합병원 유치 △과천 지식정보타운 내 워터파크 건립 △수도권광역급행철도 GTX-C 의왕역과 3기 신도시를 연계한 광역교통개선대책안 등을 연이어 내놨다.
다만 유권자들은 공약의 실현 가능성에 의문을 품고 있다. 이날 갈현동 부동산에서 만난 배모씨는 “갈현동 여기 지하철역을 신설해서 지나가게 하겠다는데, 가능할 것 같지가 않은데 두 후보 다 내놨더라”며 “똑같이 내놓으니 서로 뭐 지적도 안하는데, 할 수가 있는 공약인지를 모르겠다”고 전했다.
최 후보와 이 후보 모두 지역 밀착형 현장 유세에 집중하고 있다. 부림동에 거주하는 30대 한모씨는 “최 후보가 인사를 열심히 다니시는 걸 본 적이 있는데, 지역에 대해 잘 아는 것 같아 좋다”며 “이 후보도 아파트에 현안 설명회 같은 걸 온 적이 있어서 스친 적이 있다”고 전했다.
이날은 비가 와 이 후보는 오전 유세 일정을 취소하기도 했다. 이 후보는 이날 오후 6시 의왕 부곡도깨비시장 집중유세를 이어갈 계획이다. 최 후보 역시 같은 시각 인덕원센트럴자이 사거리에서 퇴근길 인사를 할 예정이다.
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