해수부엔 관심 없는 대통령?…업무보고 미루더니 한 달째 ‘감감’

윤석열 대통령이 22일 경남 창원 경남도청에서 ‘다시 뛰는 원전산업, 활력 넘치는 창원·경남’ 주제로 열린 열네 번째 국민과 함께하는 민생토론회에서 마무리 발언을 하고 있다. ⓒ대통령실

대통령에 대한 해양수산부 신년 업무보고가 한 달 가까이 미뤄지고 있다. 애초 지난 2일 예정했던 업무보고를 대통령실에서 이유조차 설명하지 않고 뒤로 미룬 지 24일이 지났다. 기약 없이 업무보고를 준비해야 하는 해수부는 물론, 해양·수산 정책 관계자들도 피해를 보고 있다.

해수부는 지난 2일 오후 3시 윤석열 대통령에게 ‘2024년 해수부 주요정책 추진계획’을 보고할 예정이었다. 이를 위해 송명달 차관은 해수부 출입 기자들을 대상으로 오전에 사전 브리핑까지 마쳤다. 기자들도 대부분 엠바고(embargo, 보도 유예) 시간에 맞춰 기사 작성을 끝낸 상태였다.

하지만 송 차관 브리핑이 끝난 지 얼마 지나지 않은 오전 11시 39분 기자들은 대변인실로부터 “(업무보고) 일정 조정이 필요해 엠바고 시점은 간사단과 논의해 재공지하겠습니다”라는 문자를 받았다. 업무보고가 미뤄졌고, 이에 따라 기사 엠바고를 다시 설정하겠다는 뜻이다.

해수부는 업무보고가 미뤄진 이유를 설명하지 않았다. 이날 오후 1시 22분에 대변인실에서 다시 보낸 문자에서도 “일정 조정이 불가피해 순연되었음을 알려드립니다”라는 내용뿐이었다. 왜 일정 조정이 불가피했는지 말하지 않았다. 해수부도 이유를 몰랐기 때문이다.

당시 해수부 관계자는 “대통령실에서 업무보고를 미루게 된 정확한 이유에 대해서는 구체적으로 설명을 해주지 않고 있는 것으로 안다”고 했다. 해수부는 지금까지도 명확한 이유를 모르고 있다.

해양수산부 전경. ⓒ데일리안 DB

업무보고는 부처별로 그동안 정책 성과 등을 정리하고 앞으로 중점적으로 다룰 과제를 대통령에게 보고·설명하는 자리다. 대통령 보고와 함께 부처 수장(장·차관)이 브리핑을 통해 한해 주요 사업을 직접 국민에게 직접 설명하는 순간이기도 하다.

업무보고가 미뤄진 이유를 알 수 없으니 온갖 추측만 난무했다. 일각에서는 지난 7일 KBS에서 방송한 ‘대통령 신년대담’ 녹화를 4일에 했던 게 원인 아니냐고 의심했다. 윤석열 대통령이 4일 있을 신년대담 녹화 준비를 이유로 2일에 예정했던 해수부와 외교부 업무보고를 뒤로 미뤘다는 추측이다.

대통령 일정상 불가피하게 업무보고를 미룰 수는 있다. 다만 한 달 가까이 지난 지금도 향후 일정을 모른다는 점은 문제다. 해수부 내에서는 이러다가 업무보고를 하지 않고 지나가는 것 아니냐는 말까지 나온다. 참고로 해수부 관계자 말에 따르면 부처 설립 이래 지금까지 신년 업무보고를 하지 않은 적은 없다.

결국, 해수부는 대통령 업무보고를 뒤로하고 오는 27일부터 내달 15일까지 전국 7개 권역을 돌며 어업인, 수산분야 업·단체, 지자체 등 관계자들을 만나는 ‘수산정책 현장 민생 투어’를 하기로 했다. 결과적으로 대통령께 보고하지 않은 내용을 가지고 현장 민생 설명회를 하는 꼴이 됐다.

해운업계 한 관계자는 “홍해 사태나 해양 친환경 문제 등 올해 해양분야는 큰 격동기를 맞고 있는데 대통령은 이에 관해 큰 관심이 없는 것처럼 느껴진다”며 “얼마나 급한 일정인지는 몰라도 벌써 3월이 다 됐는데 아직 업무보고조차 안 받았다는 건 납득하기 힘들다”고 말했다.

그는 덧붙여 “지난해 후쿠시마 원전 오염수 문제도 그렇고, 해수부나 정부가 우리 바다에 관한 애착이 없는 건 아닌지 의심하게 된다”고 꼬집었다.